www.hoolioh.com

Xmas 2011 in Madrid

2011-12-24T17:34:00.002+08:00

The Three Musketeers

2011-10-31T10:05:00.002+08:00

A cruise by the Huangpu, during the celebration of Miki & Vivian's wedding.

Los primeros días de los gemelos en el cole

2011-09-15T14:21:00.000+08:00

http://sgxc.age06.com/310115/16728/detail.aspx?categoryid=c6d1c842-ce7d-4b5b-8264-5d2d4b9f3a10&infoguid=77ed48b4-41e6-4697-a89c-cf0dad6a8723

http://sgxc.age06.com/310115/16728/detail.aspx?categoryid=c6d1c842-ce7d-4b5b-8264-5d2d4b9f3a10&infoguid=ce38c067-6583-48aa-8a76-1e979065b094

http://sgxc.age06.com/310115/16728/detail.aspx?categoryid=c6d1c842-ce7d-4b5b-8264-5d2d4b9f3a10&infoguid=a43f3639-3370-4eef-a29d-66ee9087e343

http://sgxc.age06.com/310115/16728/detail.aspx?categoryid=c6d1c842-ce7d-4b5b-8264-5d2d4b9f3a10&infoguid=09bbc677-6999-43be-90c9-9993cd015821

No escribo ya en el blog (fundamentalmente pq no puedo acceder sin vpn desde China), pero esto quería compartirlo, y si puedo más tarde subiré las fotos que les hicimos para los nuevos pasaportes, que aunque ya las he compartido en Picasa, Facebook, y Google +, me gustaría ponerlas aquí también para la posteridad.

Y ya aprovecho para comentar que en diciembre iremos a Madrid los dos gemelos y yo (Jenny aborrece los aviones y agradece unos días de descanso), por 3 semanas hasta el 7 de enero – vivirán su primer día de Reyes de verdad.

Saludos!

Lonely This Christmas by Mud

2010-12-25T19:41:00.003+08:00

One of the best Xmas songs... Feliz Navidad!

La familia Herrero-Hu os desea Felices Fiestas

2010-12-21T23:15:00.003+08:00

En el Día de la Hispanidad

2010-10-12T11:38:00.001+08:00

Hoy es el Día de la Hispanidad, y el consulado ofrece un cóctel, esta vez en el Pabellón español de la Expo. Lo curioso del tema, que no sorprendente ya que al cónsul actual le tenemos tomada la medida, es el horario del agape: de 11 a 13 horas, un martes, en la Expo (que no es lo más "céntrico" de Shanghai).

Hay varias opciones para explicar este horario, en un día laborable:

a) El cónsul se cree que en China la comunidad española está compuesta mayoritariamente por turistas, ociosos y/o funcionarios.

b) El cónsul sigue sin caer en la cuenta que la mayoría de españoles en Shanghai TRABAJAMOS.

c) El cónsul se cree que en China también nos dan el puente del Pilar de vacaciones (supongo que a los funcionarios sí se lo dan)

d) El consulado no tiene suficiente presupuesto para el cóctel de la Hispanidad (el único que tiene la "obligación" de organizar) y por ello han tratado de minimizar al máximo la asistencia (el anterior cónsul arreglaba estas limitaciones moviendo el culo y consiguiendo patrocinadores privados).

e) Varias de las opciones combinadas

En su momento avisé y sugerí al consulado cambiar el horario para hacerlo más apto, por ej. de 19 a 21 h. cuando por un lado los españoles ya hemos salido del trabajo, además en la Expo ya no hay tanto jaleo, y es de noche con lo cual el Pabellón español estará iluminado en todo su esplendor. Pero no recibí respuesta alguna a mi sugerencia, ni por lo visto se tomó en consideración.

Multitud de amigos y conocidos me han comentado el tema, con la cara de resignación de quien sabe que la calidad de los servicios consulares va en gran medida en función de la calidad del cónsul; y si el anterior, Alejandro Alvargonzález, dejó el listón bien alto, al que venga después de este le va a ser muy fácil superar al actual, aunque aún tendremos que esperar un añito más para el relevo. Por fortuna para la comunidad que vivimos en Shanghai, el consulado no solo está compuesto por el cónsul, sino que hay un equipo excelente que intenta con su gran labor y sonrisas amortiguar la mala imagen que el Sr. Segura Moris deja.

Alguna vez compartí este corto? (Chino)

2010-09-04T15:19:00.002+08:00

No lo encuentro en el blog, aunque juraría que sí lo había compartido... Merece la pena!

Jose Manuel, 36 años y siempre ha querido ser chino :) de Rogelio Sastre Rosa

Historias del Mundial

2010-07-10T03:15:00.003+08:00

Antes del Mundial, prometí que me dejaría la barba hasta que España terminara su aventura en el campeonato - fui lo suficientemente sensato para no decir "hasta que la eliminen", ya que entonces, si ganaba me tendríaque quedar sin afeitar hasta dentro de 4 años, mínimo...

Pero quién me iba a decir a mí entonces que iba a estar tantas semanas sin usar la maquinilla. Es cierto que en la porra, puse a España como campeona, pero fue más un deseo y ganas de palmar 100RMB, que una certeza. En fín, que tras muchas noches trasnochando -que en China todos los partidos de España, excepto el primero, han sido a las 2:30am-, sufriendo y disfrutando, hasta aquí hemos llegado. El pulpo Paul ha hablado, yo lo tengo claro. Así me lucía la barba hoy, a dos días de la gran final...

100 RMB = 12 €

2010-07-01T11:23:00.001+08:00

Al igual que tuvimos que hacer aprendiéndonos la tabla del 166.66 para convertir pesetas a euro, ahora a los exiliados en China nos tocará aprendernos la tabla del 8.33, para acostumbrarnos al nuevo cambio del yuan vs. euro. Parece que ya toca pasar página, y olvidarse del histórico cambio de 1=10 que tan práctico fue durante muchos años. Los que vengáis de visita a estas tierras, tendréis que pagar un 20% más caras las cosas que hace un año. Pero por otro lado, a los que tenemos el sueldo en USD o RMB, ir a España será económico: todo nos saldrá un 20% más barato!

Por cierto, espero ir en Septiembre, aprovechando la feria solar de Valencia, pero sin familia y unos pocos días. En navidad iremos toda la tropa!

More about iTunes...

2010-05-28T12:06:00.001+08:00

Let's follow the discussion about iTunes, to see if I simply don't get it or it is simply that useless.

So I choose one album to play, I put the cursor over it and click on "Play Album".

Now, I want to place another album on the waiting list. Such a simple operation on any other player, what should I do on iTunes? I don't want to create any playlist (my preferences and choices are ad hoc - never play the same order twice) I just want to play some record by for example the early Stevie Wonder on chronological order, except that one with Xmas songs. And as for the iTunes DJ, I don't want anything to do with it (where does it get the songs order from?)

Please anybody enlighten me, I can't believe that such a praised software as iTunes doesn't have this simple function...

Acknowledgements

2010-05-21T15:55:00.001+08:00

Aviso a quienes me enviáis comentarios (defendiendo a Mac por supuesto...)

Me llegan vuestros comentarios por email, al Mac del curro, pero como estamos en China y aquí nuestro bienamado -y que el Emperador del Cielo tenga en su gloria (bueno y si después de palmarla lo quieren vaciar y llenar de algodón y luego exponerlo en un mausoleo al lado del Mao disecado en la plaza de Tiannanmen, oye pues por qué no, todo atrae turismo, eso sí siempre con la bandera comunista de por medio)- Chairman Ju Yintao* nos tiene cerrado el acceso a Facebook, Youtube, Twitter y Blogger, por poner algunos ejemplos, pues no puedo acceder a Blogger y permitir la publicación.

Resulta que con el PC de casa, un Dell Inspiron de hace 5 años, no tengo ningún problema en acceder a todas esas páginas utilizando un vpn gratuito. Pero hasta la fecha no he encontrado ningún vpn que funcione sin problemas con el Mac - durante un tiempo funcionó el Vidalia (Tor), pero ahora no rula. Otro tema que perjudica a usuarios de Mac (suma y sigue: juegos, iTunes, conexión a vpns para evitar firewalls...). Así que hasta que no llegue a casa esta noche no podré publicar vuestros mensajes. Pero aquí queda dicho que os agradezco el interés.

Y que conste que adoro mi Mac. Me encanta usar los dedos con el trackpad o como se llame... Naughty boy... Y detalles menores como la clavija del enchufe, con imán, ya podían copiarla los fabricantes de PCs, que un par de ordenadores se me han cascado ya por la clavija rígida. Me gusta me gusta (pero sigo pensando que iTunes sucks).

Eso sí, es alucinante, menciono ipod en un post y suben las visitas como la espuma... Voy a probar con otro tema... Paris Hilton!, Belén Esteban!...

* (lo escribo en plan fonético no me vayan a entrullar por el comentario)

Odio iTunes

2010-05-21T11:25:00.002+08:00

Sí, lo odio. Y por lo que veo en internet, no soy el único. Tanto Mac, tanto diseño minimalista, y el programa este es ortopédico. Tan difícil es hacer un gestor de mp3?

Hablo con amigos y me dicen que qué digo, que seguramente es porque no sé usarlo... Vamos a ver, soy un usuario avanzado de informática, si bien es cierto que soy nuevo en el universo Mac, en menos de una mañana ya lo manejaba sin problemas y me estaba instalando nuevas aplicaciones. Defiendo que es mucho más "user-friendly" que el PC, aunque aún está a años luz por detrás de aquel en cuanto a versatilidad. Y pese a que me dijeron que nunca se cuelga, ya he tenido que hacer varios hard resets...

Pero bueno, vayamos con el iTunes... Por qué narices, si selecciono un grupo de canciones ordenaditas por track number, dentro de su carpetita, sin m3u ni nada, y le doy a "Open", en iTunes aparecen todas las canciones duplicadas, y tengo que escucharlas dos veces cada una? Y si creo una lista de reproducción m3u, sin duplicados, y le doy a Open, de nuevo me salen los archivos duplicados... Y eso sin contar con que duplica los archivos siempre, al guardarlos de nuevo en su directorio iTunes. Es que no sabe indexar las canciones? Pues vamos mal... Porque para alguien que tiene 4 discos en su disco duro, esto no es mayor problema. Pero en mi caso, que tengo más de 20 Gb de música metida en el Mac, no lo veo operativo. Por mucho diseño minimalista. Lo mismo me llueven collejas a puñados por lo que voy a decir, pero hasta el Windows Media Player me parece más práctico...

Como hace ya tiempo que no tengo ipod (por razones similares: la complicación de transferir archivos como si fuera un disco duro, teniendo que usar el iTunes para ello), no veo la necesidad de usar iTunes, así que inmediatamente me pongo a buscar una alternativa para Mac. Acepto sugerencias!

Entrevista en Terra

2010-04-28T22:21:00.002+08:00

Pues no tenía ni idea de que iba a salir aquí... Con fotos del blog, vaya, no ha quedado mal, no :)

http://terranoticias.terra.es/expo-shanghai-2010/

(hay que buscar la entrevista, abajo)

A Day to Remember

2010-04-24T17:56:00.003+08:00

You better write it down. April 23rd 2010. Or more precisely, April 24th 3:02am.

It was the day when Julio entered the Olympus of 180 darters.

Kangaroo bar, where else.

"It was pure Magic" Bobby, Kangaroo bartender

"I welcome Julio into our exclusive club" Miguel, fellow darter

Hehehe

2010-04-21T20:00:00.001+08:00


	Kortfilm: «Dan the Man»
	Cool video, just like the real life
	Se denne saken på Start.no

Last night Grooveshark saved my life...

2010-04-14T15:52:00.001+08:00

I love Grooveshark... They´ve filled the emptiness of not having Spotify availability here in China. Thank you guys, whoever you are.

If you still don´t know what Grooveshark is: listen.grooveshark.com

Vaya, pero sigues leyendo mi blog?

2010-04-06T23:11:00.004+08:00

Bueno, ya va siendo hora de que actualice el blog, que me debo a todas mis visitas mensuales (teniendo en cuenta que este blog lo visitan 30 personas de media al mes, esto hace una persona al día, así que aprovecho para saludarte a tí, mi lector/a diario/a)… No voy a dar excusas cada vez que me ausento *ejem* varios meses, pero por si acaso, enumero: familia seminumerosa, blogger bloqueado en China, liado con la búsqueda de trabajo, cuidado de mis bonsais, vaguería, etc…

Voy a ir desmenuzando cada razón:

Familia: muy bien, gracias. Aún no he llegado al punto de querer abandonar a la suegra en una gasolinera, aunque estamos en ello. Los gemelos son flipantes, yo nunca tuve un tamagotchi de esos pero tener dos gemelos debe ser lo más parecido. Siguen sin hablar, en el sentido amplio, pero ya repiten todo, hasta las canciones en francés que canturreo (tengo metida en la cabeza Des Heures Hindoues de Etienne Daho). Yo chino no aprendo, no, pero ahora ya consigo chapurrear el idioma de los niños: papato (zapato), pa (pan), uouo (huevo), agua (esta la clavan), cotcotco (quieren decir cuchillo, auneu lo emplean para cualquier cubierto)… Dentro de poco comenzaré con los verbos intransitivos. Jenny cada vez tiene más trabajo, y está encantada en su papel de ejecutiva agresiva. Ayer nos fuimos a un templo en Pudong, fabuloso y muy poco conocido en Yuanshen Rd. con Zhangyang Rd. y los niños se lo pasaron de lo lindo subiendo y bajando escaleras, y viendo a la gente quemando incienso. Luego colgaré fotitos, que ahora estoy actualizando el blog por email y no lo permite (fotos colgadas, pero de bastante mala calidad... hechas con el móvil, y son de varios días)

Bloqueo de internet: pues ahí seguimos, el otro día tomándome unas cañitas con Jintao (Hu) le comenté que ya les valía, que ya no hacía gracia el chiste y que abrieran de una vez el Gran Cortafuegos (qué poca gracia tiene la traducción literal al español… suena mejor the Great FireWall) para poder ver Youtube, Facebook, y esa cosa nueva que llaman Twitter pero que aquí pocos sabemos lo que es, pq cuando se hizo famosa ya estaba censurada… Y mi blog también sigue censurado, sera por esa foto con El Fary, que daña la vista… Pero nada, que siguen empeñados en impedir que los chinos vean el último video de Lady GaGa y Beyoncé.

Búsqueda de Curro: pues no estaba el horno para bollos… La situación en China dista mucho de ser lo boyante que Españoles Por el Mundo o Callejeros Viajeros se empeñan en mostrarnos. Dejé Jinko Solar por ética personal, principios morales o como quiera llamarse, y ahora estoy pagando a unos abogados para llevarles a arbitraje, ya que me deben pelas (y más que me debían, pero aunque me costó, conseguí explicarles que lo que pone en un contrato laboral ha de cumplirse, ya sea en Shanghai o en Honolulu). Tras un amago de dirigir los negocios chinos de un grupo valenciano, que al final terminó en fiasco (la historia de siempre, de la empresa que delega todo su negocio en un chino “de plena confianza” y termina perdiéndolo todo y el chino comprándose un Mercedes - literal), me llamaron de una start-up en el sector solar, y todo fue rapidísimo: flechazo instantáneo, 5 días después de la entrevista comencé a trabajar como Marketing Manager. Nada más llegar a la oficina apareció una rubia despampanante que... espera, seguimos después de la publicidad!

http://www.one-sun.com/

Bueno a lo que íbamos, rubias despampanantes pocas he visto en Shanghai, era un truco para mantener la atención (al menos de los caballeros). Pues a lo que iba, que One Sun es la empresa hermana (menor) de Senergy Corp. en el negocio del silicio para la industria solar. Una empresa joven, muy flexible y con un equipo multinacional, empezando por el jefe francés. Nada más incorporarme me pusieron un Macbook Pro que aún estoy aprendiendo a usar. Mac mola, he de reconocerlo, pero la versatilidad del PC...

Cuidado de los bonsais: La verdad es que poco tiempo me quita esto, sobre todo en invierno... A lo mejor es esta la razón por la cual no consigo que los pinos me sobrevivan un año. Al menos tengo un arce japonés que ya está echando hojas primaverales. Este finde compré tres nuevos bonsais, dos acer palmatum (arces japoneses) y un pino. Os aburriría diciéndoos de qué variedad es cada uno, pero pa qué. Y como si yo lo supiera... Luego cuelgo foticos, para ilustrar la parrafada.

Además, los martes siguen siendo día de dardos (hoy no, que la semana que viene empieza la liga y es jornada de reflexión). La liga anterior terminé sexto en la clasificación individual, una verdadera hazaña difícilmente repetible a estas edades. Aunque lo daré todo en esta próxima liga.

Y bueno, que poco más. Veo poco cine, bastantes más series (me encantó la primera temporada de Glee, me costó pero estoy absolutamente enganchado a Mad Men, sigo siendo un incondicional de The Office -aunque ha perdido autenticidad para irse al lado del absurdo-, The Hustle me sigue gustando aunque ha ido perdiendo con el tiempo, The League of Gentlemen es descomunal, y espero impaciente algo nuevo de Entourage). Ya véis, ni Lost, ni 24, ni House... Ah! Creo que salgo en un episodio o dos de esta serie, vestido de cura casando a dos parejas, pero a ver quién es el listo que se la traga...

http://www.yy576.com/yynr/344b20312A876E0B.html

Fotos de Wenzhou 2010

2010-03-11T16:15:00.002+08:00

Ver álbum
Reproducir diapositivas

Mensaje de Julio:

No escribo mucho, pero al menos ahí van algunas fotos familiares de nuestra visita a la familia de Wenzhou a finales de enero...

Si tienes problemas para ver este correo electrónico, copia y pega lo siguiente en tu navegador:
http://picasaweb.google.es/lh/sredir?uname=hoolioh&target=ALBUM&id=5447277565213308641&authkey=Gv1sRgCIallc_x6N19&invite=CPnDy80N&feat=email

Seasons Greetings '09

2009-12-24T23:06:00.001+08:00

... y prometo que pronto escribiré una actualización... En serio!

En Madrid

2009-12-16T01:44:00.000+08:00

Llevamos ya casi dos días en Madrid, y sinceramente... cómo mola! La zona de la plaza Mayor, que hasta huele a plaza de pueblo, con todos los puestos de belenes y cosas navideñas, los bares de calamares, el mercado de San Miguel - a-lu-ci-nan-te la operación revamp que le han hecho! Si es que hasta hacer la compra es más barato que en China! (hacer la compra de productos españoles, claro. La col china y las ranas siguen estando más baratas en Shanghai...)

Puedo entrar en Facebook, puedo ver videos de Youtube, puedo usar Spotify, entiendo la tele, puedo ver Se Lo Que Hicisteis, Qué Vida Más Triste, El Intermedio!

Lo malo es que hemos olvidado el cable para bajar las fotos del móvil al ordenador, ya subiré cuando llegue a China (ay! pero allí no puedo entrar a mi blog!) Hoy he grabado en videoa los gemelos corriendo detrás de las palomas en la plaza Mayor, y partiéndose de risa. Qué monos!

El mayo problema es la falta de movilidad; con los dos niños y sin coche, se hace duro desplazarse a cualquier sitio. Ayer ya pasamos todo el día en casa de los abuelos, pero hoy suficiente ha sido bajar un rato a la plaza. Que aún no han instalado el ascensor en casa y son 4 pisos...

Sobre las hijas de ZP

2009-10-01T09:35:00.004+08:00

Llevo unos días flipando con la absurda polémica de las hijas de Zapatero. No sé, puede que sea solo mi criterio, pero siempre he considerado que todo aquel que se desmarca de la moda mainstream (lo tradicionalmente considerado "pijo") es digo de todo mi respeto. Pero aún más, en el caso de dos adolescentes, hijas del presidente del Gobierno, y que en su visita al tío más influyente del mundo mundial, imponen su criterio al de cualquier jefe de protocolo. Chapeau! Y chapeau también a ZP y a Sonsoles, que como padres tolerantes, dejan que sus hijas vistan como quieran. Estoy convencido de que Obama y Michelle, si son tan abiertos como parecen, habrán sentido la misma admiración por estos padres y por el estilo de sus hijas.

Cuando mis hijos crezcan, probablemente sentiré más orgullo si se desmarcan de la moda convencional, que si con 16 años me vienen vistiendo dockers y camisita por dentro del pantalón. Siempre admiré a Richard Branson, no tanto por lo alto que llegó, sino por su máxima de nunca vestir corbata.

Claro que yo a los 16 años vestía estética mod, y una larga melena. Tengo que agradecer a mis padres que me dejaran expresarme a través de mi look (la melena empezó como protesta por no querer comprarme una vespino, y me duró hasta los 30 años). Y eso en una época en la que quien no llevaba 501 o jersey privata de colores pastel, no era nadie...

Y básicamente me parece absurdo el buzz que corre por internet, porque muchos de los amigos que se han burlado de las niñas, son aquellos que con más de 30 tacos siguen vistiendo en plan "jevi". Me lo expliquen...

Una ilustración en un blog que encontré por internet, y que ilustra bastante bien la idea:

e-R.I.P.

2009-09-24T10:53:00.001+08:00

All my resources to fool the Great Firewall have failed already. I can't access Youtube, Facebook or my blog anymore (I am publishing this post by email). I give up trying, my cyber-ego is dead, long live the flesh-and-bone Julio.

This sucks.

Un día en la playa de Shanghai

2009-08-31T15:41:00.003+08:00

Tras más de cuatro años aquí, ya iba siendo hora de conocer de primera mano la playa de Shanghai! Aprovechando un día de cielo azul y no demasiado calor, cogimos el coche y nos cruzamos todo Pudong, hasta más allá del aeropuerto internacional, para plantarnos en Sanjiagang, la playita de Shanghai.

Una playa de aprox. 400 metros de largo, artificial y delimitada por un istmo artificial, construida en la desembocadura del Yangtzé, con lo cual el agua no es salada, sino *ejem* dulce, con el color marrón característico de un río que arrastra un tercio de los residuos de toda China... Bueno, si no nos paramos mucho a pensar en este tipo de detalles, incluso se puede disfrutar de un día en la playa que siempre soñó Georgie Dann!...

La playa es un resort de pago: para acceder hay que abonar 50 RMB por persona, y 38 RMB por niño. Como expertos regateadores, conseguimos que los dos gemelos entraran por el precio de uno :)

En esos 400 metros de playa se concentran todos los entretenimientos imaginables de cualquier playa, en alquiler: patines acuáticos, bicicletas de agua, flotadores gigantes, boogies, kite surfing... Es complicado darse un baño relajante, cuando corres el riesgo de ser golpeado por un patín o una rueda hinchable gigante con tres tíos dentro.

Pero si lo que pretendes es tumbarte al sol y descansar, con un poco de lectura por ejemplo, el karaoke gigante con escenario y bafles estridentes pondrá la banda sonora ideal para tu descanso: canciones melódicas chinas cantadas por chulos de playa chinos a grito pelado, o un grupito de 4 chinitas muy monas mostrando su peculiar coreografía del Dragostea Din tei (también conocido como "Marica Tú") de O-zone, en su versión china.

Este festival de los sentidos no estaría completo sin los constantes olores a fritanga, ya que todos los chinos aprovechan el día de playa para llevarte sus barbacoas estilo uigur (musulmanes del Noroeste de China, para los no iniciados) y darse un festín de choricitos parrilleros - o sus versiones chinas.

Pero así y todo, la experiencia fue muy positiva. Los niños disfrutaron como nunca - y eso era lo fundamental, y yo también disfruté por supuesto, qué más se puede pedir que un día de playa en familia? Terminamos todos bastante bronceaditos, y con ganas de volver a repetir - aunque parece que justo ahora comienza a refrescar...

Todas las fotos de la jornada se pueden encontrar aquí: http://www.facebook.com/album.php?aid=116053&id=556215527&l=53d1ebb139

The trip to San Francisco

2009-07-30T13:36:00.003+08:00

I promised a post about San Francisco - but now having passed already almost two weeks, I feel lazy to write about it. It was certainly a great experience, and it helped knocking down my absurd prejudices towards the American culture. I fell in love with San Francisco, with its rhythms, colours and tastes, even though the group that I was travelling with (14 Chinese + 1 Chinese guide) didn't try anything other than Chinese food during the whole week there. I had not much time to discover the city, apart from two group tours arranged for my Chinese colleagues that took us through the streets of SF, Fisherman's Wharf, a boat tour by the Bay (incl. Alcatraz Island and the Golden Gate Bridge), and a funny safari-style bus tour through the streets with homeless people and the popular Gay quarter, Castro. You should've seen all my fellow Chinese in the bus, taking pictures of homeless, and of couples of friends walking by @ Castro...).

I wouldn't mind at all to be sent to open business there in CA. The weather is much milder than in this (Chinese) East Coast, and the availability of Western stuff is amazing -duh! it's America!- But seriously, coming from China and almost being used to this place, where you get used to not having bookstores with a wide choice of reading material in English, not having Facebook, Youtube or even this Blog! (I am updating it via email, but I cannot access it), where everybody smokes everywhere, even elevators... then San Francisco looks like heaven - can you believe that at the airport you can only smoke outside, at least 20 feet away from the doors? Any public place, restaurant or bar explicitly bans smoking, and then you have this explosion of art and creativity, with music on the street (Union Square, Fisherman's Wharf), Art Galleries with political criticism, 4 story bookstores filled with books that I can understand, and that haven't been filtered by any Bureau of People's Information... Prices for most stuff are ridiculous, even compared to Chinese prices (I am talking about the real stuff now, not the fake of course...). Then' there's a sales tax of 9.5% that brings down the compulsive shopping enthusiasm a bit, but still there are great deals almost everywhere.

The only flaw that I saw compared to China, is the security. As far as I was told, the city has a high crime rate and I was even warned to keep on the main streets and not dare into side streets - I am a pretty big guy with no explicit signs on my vestment that uncovers my "touristness", so this shocked me, moreover when taking into account that the governor of the state is Terminator...

The hotel was near the airport, but I found my way there so that I could be freed from the Chinese guide and minibus - my colleagues didn't dare even once to go for a walk after the trade show (the Moscone center is just a couple of minutes walking from Union Square and the show ended at 17h). So after the show and a city walk, I arrived at the hotel, where I enjoyed a jacuzzi and swimming pool before going to sleep with the TV on (in China I only switch on the TV to watch F1, if ever).

I uploaded some pictures of the trip to Facebook. You can check 'm out here:

http://www.facebook.com/album.php?aid=107073&id=556215527&l=4328f31273

More update: Family and Friends

2009-07-14T19:30:00.003+08:00

In the meantime, the twins have grown cheekteeth, they can't stop climbimg everywhere, and they are very cute. We've taken them to the swimming pool twice - Nicolas loves it, Julio not so much-, and you can see one of the pictures here:

When people ask me who is better, I don't know what to reply; they are both very funny, maybe Nicolas is the naughtier one lately, but this changes (he used to be very quiet). Now he is the dauntless one, climbing to the highest table until he realizes that he doesn't know how to come down. He's also keen on biting his brother, poor Julio has the marks of his bro's teeth all over. And at the same time, Julito is better when it comes to meals... On the other hand Nicolas is more obedient to my attempts to educate them not to open every drawer, or entering the kitchen, and so on. But these just remain attempts for the time being...

Jenny has got her driving license at her first try (here in order to obtain the license, one must take three tests: theory, small road -streets and so on, and big road -highways) but still doesn't dare to take the car, hopefully soon. I think I didn't mention that I had the visit of a very good old friend from high school, Ignacio Gil (with his friend Mar) whom I had lost contact with almost 20 years ago! Thanks to Facebook we re-connected again, and he promptly organized a visit to SH. It was a grat time, remembering those days and updating each other on our latest events. And through him I got in touch with Valeriano Palomino and Alfonso Guerrero, toma ya!) - apart from others that I found in FB as well, like José Luis Zabala, Germán Touriño or Ana Feduchi. Great tool this Facebook (when they don't block it!). Anyway, Ignacio seemed to have a great time here, they emptied the fake market out of watches and clothes, and probably soon enough will be coming back with the others.

More later!

New Job - New Industry

2009-07-14T19:00:00.004+08:00

It's been a while, but as most of you know, the access to open opinion websites in China has been severely limited lately, with the result of the most popular Western social websites being blocked: Youtube, Facebook, Twitter, FlickR and my blog :) among others...

But taking advantage of my trip to San Francisco, for the Intersolar US trade show, I can update it a little... However it's 3am, I can't sleep due to the 15 hour time difference, and wouldn't want to start the trade show tomorrow with no sleep at all, therefore this won't be long. First I would like to give a brief update on the "recent" events since my last real post, in April...

Realizing that it was going to be almost impossible to find a decent job before summer, I laid back and decided to enjoy this time, but of course I couldn''t refuse any opportunity to earn some bucks. It seems that either my "agent" liked me, or that I was one of the very few laowais available for a full 15 hour shooting session on a weekday. So I had a series of four more shootings in a row (it became so dull that I didn't even ask for them to write down the title of the flicks -most of them were TV series productions). I have some good pics of it on Facebook: click on each picture to access the album)

I already have 4 or 5 movies / TV productions and 3 commercials on my CV - Should I list this together with my MBA?

At the same time, I was applying to positions that really appealed to me, as opposed to anything that came up as I used to do before. This way, I filter out most of the offers, and only sent my candidature to job offers in senior Marketing and management positions in "positive industries", such as renewable energy, the UN (in Nairobi!), or the WHO (in Manila).

The renewable energy ones were the most attractive, since the industry is really having a bright future, and there was this one position for a leading Chinese solar panal manufacturer, that when it came to take the interview, it happened to have its offices less than 20 minutes walking from home! This, in Shanghai distances, is like next block in Spanish, so to understand the importance of the fact. Also taking into account that I live in a residential area, with very few office buildings around, the chances were really small. Anyway I took the first interview with the Secretary of the Board, a very pretty girl, also MBA, with whom I connected right away - it is always to be interviewd by a lady :). I had prepared the interview quite well, thanks to my friends in the indsutry (Juan and Capi - Gracias!) and the next round would be a presentation from me to the Chairman, that I decided to do on Powerpoint.

Anyway, to put it short, I was hired :) As a Europe Sales and Marketing Manager, to develop the European market for the Photovoltaic ("PV") module market of Jinko Solar, a Chinese Solar wafer manufacturer that is vertically integrating all segments of the industry. I started on June 22th and after only three weeks I've already been sent to this fair in San Francisco, my first time ever on this other side of the Atlantic (and the Pacific!).

I will upload pictures of SF (typical Golden Gate one, etc) later in a different post... keep tuned!

Building collapses in Shanghai

2009-06-28T07:51:00.005+08:00

At around 5:30am on Saturday June 27, an unoccupied building still under construction at Lianhuanan Road in the Minxing district of Shanghai city toppled over. One worker was killed. According to information, a 70 meter section of the flood prevention wall in nearby Dianpu River could have had something to do with this building collapse.

It is not breaking news, but the high-resolution photos are really amazing...

(clic on the picture for the whole gallery - it is amazing)

Note: since access to Blogger keeps blocked in China, uploading pictures remains a difficult and time consuming task - start the proxy filter, bear the substantially slower connection that it brings... That is why I am not writing so often lately, and if things don't change, this blog will be put on stand-by until better times - in the meantime, why don't you follow me on Facebook? www.facebook.com/hoolioh

Twin models

2009-06-04T13:04:00.002+08:00

As the 20th anniversary of the Tiannanmen incidents passed yesterday, we're experiencing here an information blockade as I've never seen before. Youtube, blogger (I can post via email, but I can't access my account), FLickr, BBC, NBC, some even claim that Hotmail doesn'twork either... Probably Facebook will come next.

Anyway, life goes on and 20 years ago we lived a very good and enriching life without the Internet, therefore it is time to get away from the computer and enjoy family and friends!! We took the twins to a photo session for a casting, and you can check out some of the pics here: http://www.facebook.com/album.php?aid=97571&id=556215527&l=7bffbf1ec3

A Day at the Movies (as an extra)

2009-05-18T14:48:00.003+08:00

For the umpteenth time, Blogger has been blocked in China. It can be some days, or it can be months, as it is still the case with Youtube. Certainly this is not helping the Chinese government to gain supports from other countries, but do they need them anymore, once the Olympics are gone? Anyway, I can't access my own blog and I can't publish anything other than text, but still I can do so by email... Please if any of you reading the blog ever access to my page in Youtube, some people are asking me to upload more chapters of Españoles por el Mundo, maybe you can reply to them telling them that I am in China and that I cannot open Youtube, nor even to reply messages (and once you're at it, pls also let them know that I don't have any more chapters, they should look em up at TVE website).

Anyway, yesterday Sunday was an interesting day. I was called on Saturday evening to participate as an extra in the shooting of a Chinese movie, and seeing that the weather was rainy and I had not better plans for Sunday, I accepted. Waking up at 6:30 to be at Xujiahui at 7:50 turned out to be the toughest challenge of the journey, but a small sacrifice anyway. A bus picked us up to drive us to the Shanghai Film Park (http://www.sfs-cn.com/images/hsdy/filmpark/index.htm), a place I had always wanted to visit but never had the chance to do so (when I was managing the Movie Club at CEIBS I always tried to organize a group visit, but we maver made it).

The place belong to Shanghai Film Studio, one of the three biggest media and entertainment groups in China, and in its more than 4,000 sqm it hold reconstructions of places such as Nanking St. in the 1930's, old Suzhou creek, traditional Chinese houses, European style buildings, churches, ancient Chinese villages... We were actually shooting indoors, in a set, but since we arrived at 9:30am, and our scene didn't start until 4pm, we had plenty of time to discover all the hidden places in the Park. We were about 40 foreigners, from countries such as Bolivia, Colombia, Mexico, Turkey, USA, France, Russia or Moldova, and then twice or three times as many Chinese, all dressed in old elegant costumes.

The movie is called Dongfang Yu (东方雨), it is a spy movie set in Shanghai 1940's, directed by Liu Yunlong 刘云龙 and starred by himself and megastar Fan Bingbiing 范冰冰, with whom I took a picture that you can check, together with others, here: http://www.facebook.com/album.php?aid=94451&id=556215527&l=87ca31370e. My part was a ballroom dancer during a music scene, and I managed to overcome my natural clumsiness thanks to the skills of my dance partner, Angela from Colombia.

We were paid enough, we were provided decent food, coffee and I even got a free haircut! But most of all we had a great day and made good friends :)

May update

2009-05-04T17:10:00.007+08:00

Things happened during this last month here, starting with me losing my job, something that we all knew that had to happen sooner or later in this complicated times. The company was forced to cancel the project due to the lack of financial resources and clients, and I was the first one to let go, since my salary amounted to one third of the monthly budget. Obviously this is not the best of times to look for a new job, companies are not hiring and there are loads of candidates out there, but nevertheless it is a great opportunity to refocus my career and apply only to jobs that fulfill my expectations (my last appointment, to be honest, was not even close to what I want to do i life, even though living in Maanshan was a great experience and I love the city).

So, while I look for a new position, I have plenty of quality time to spend with the twins, that are sometimes the naughtiest lil ones, but on average are sooo fun to be with! Julito loves his dad's food: cheese, pizza, sausages... while Nicolas is more his mum's, white rice, noodles and so on. You can check out some pictures in the facebook album:

http://www.facebook.com/album.php?aid=44005&id=556215527&l=5c43970398

And pictures of their first visit to a fast food chain, clicking on the picture below...

And I am also dedicating more time to social networking, i.e. the Spanish Association www.casaespanashanghai.com. We are growing steadily, and are planning to have our own place in the near future. The questions arising are: where to get the money? and how to develop a social place i.e. Spanish Bar within a non-for-profit organization? Surely there have to be some capitalist partners making money behind, but without losing the essence of the organization. We'll see, for the moment we are working on the first General Meeting and the first open elections to choose the board, in some weeks...

I've also bought three new bonsais, two red maples (acer palmatum, or in their Chinese name hong feng) and one Japanese white pine. I will put some pictures sometime later, I am so happy with my bonsais! THe problem is that here it is easy to find bonsais, but difficult to buy the material and tools required to care for them: concave pruners, sealing paste, akadama... So I have to improvise for the moment...

I'll follow up later!

Busy week

2009-03-29T19:54:00.003+08:00

This weekend I had little time to relax after a busy week, with institutional visits, Chamber of Commerce meetings and appointment with the Spanish consul among other duties. Weekends are ment to be spent with the family, and so even though the weather wasn't nice we drove to the Shanghai Kid Expo, an event mainly targeted at Expat families, where international schools, hospitals, sport centers and so on had activities in their stands for children to play.

Needless to say the twins are still too young to enjoy these kind of events, but nevertheless they played with block pieces and slides, I enjoyed seeing some farm animals, and we met three other Spanish couples on the spot. Shanghai is a big city but for us laowais it is like a small village, we always gather in the same places.

And as a souvenir of our visit to the Kid Expo, we got this picture:

China no es la solución

2009-03-07T09:54:00.004+08:00

Ya hace algunos meses que en la Casa de España en Shanghai estamos recibiendo un goteo incesante de emails de gente que quiere venir a China a trabajar, pero con la reciente emisión del programa de TVE Españoles en el Mundo en Shanghai ha habido una avalancha, con unos 15 emails recibidos en solo un día. Esto lo achaco a informaciones incorrectas y falsas euforias, que paso a explicar a continuación:

Informaciones incorrectas: son muchas, demasiadas para comentar aquí, aunque la que más afecta para que la gente decida liarse la manta a la cabeza y venirse aquí huyendo de la crisis, es la del precio de los pisos en Shanghai: en realidad está en unos 2,000 €/m2, muy lejos de lo que se dice en el programa de 25,000 € por un piso de 150 m2. La razón de tal equívoco pueda radicar en que se tradujo al momento de una ayi (asistenta del hogar, literalmente significa tía). Y en China cuando se habla de cantidades altas no se utilizan los miles (qian), sino los diezmiles (wàn), por lo que 2,500,000 serían 250 wàn. Después hay que convertirlo a euros, que los europeos acostumbramos a hacer quitando un cero (aunque el tipo de cambio desde hace ya varios meses está a mucho menos), con lo cual Verónica se debió liar... Es imposible comprar un piso de 150 m2 en Shanghai por menos de 250,000 euros.

En cuanto a la falsa euforia, es lógico que cuando te entrevistan para un programa de televisión que va a ver toda tu gente, prefieras mostrar la cara bonita que los problemas. Por ellos todos salimos hablando del éxito y de lo bien que se vive aquí, pero los televidentes deberían tener en cuenta que este programa tiene más de 60 horas de grabación, que se han editado para caber en 53 minutos. Y nunca van a sacar a alguien quejándose de lo mal que se está aquí, las dificultades para hacer negocios, para conseguir una licencia, la de empresas que están cerrando y amigos que están en el paro (y aquí en China, "en el paro" significa sin cobrar desempleo, sin seguridad social gratuita, sin educación gratuita...).

Venir a China a la aventura es muy arriesgado y de ningún modo aconsejable, sobre todo por el tema del visado, ya que cada 1-3 meses van a tener que estar saliendo del país para renovarlo, y las empresas no contratan en Shanghai a gente sin permiso de trabajo. Además está la complicación del idioma (sin saber chino pocos te contratarán - por qué creéis que los españoles que salían en el video eran todos o estudiantes, o empresarios? No había ningún empleado...), la inexperiencia (hacer negocios en China no tiene nada que ver con lo que conocemos en occidente), etc...

Esto es lo que trato de hacer entender a gente que escribe a la Casa, parejas con niños de pocos años de edad que, al estar los dos en el paro, preguntan si es buena idea venir aquí a montar un restaurante de comidas caseras... Venir a China a la desesperada es altamente arriesgado, y puede acabar siendo dramático.

Celebrities...

2009-03-07T09:18:00.003+08:00

Aunque es totalmente irrelevante, sigue sorprendiéndome la capacidad que tiene la televisión de llegar a todo el mundo. Resulta que aparezco con mi familia en un breve corte en el programa de nueva emisión "Españoles en el Mundo" de TVE1, y lo ve todo el mundo! Y eso que solo avisé a mi familia más cercana de la emisión...

A pesar de reconocer que mi perfil era el más atractivo para el programa (español, casado con china, con gemelos de un año nacidos en Shanghai, 4 años en Shanghai habiendo estudiado, trabajado y fundado la Casa de España en Shanghai) la productora del programa tuvo que desestimarme por haber sido protagonista de una de las partes del programa de Telemadrid Madrileños por el Mundo (quienes dicho sea de paso les han denunciado por plagio de formato). Así que les insté a publicar su llamamiento en la página web de la Casa, y así fueron captando amigos cercanos, como Justo, Germán o Verónica, que a su vez les remitieron a otros conocidos como Ion y Sara. A los únicos a quienes no conozco son a la socióloga y al estudiante, que deben ser los que menos quieran relacionarse con la comunidad española por lo que he visto del programa.

Pero Lucía y Raul, presentadora y cámara, no quisieron dejar pasar la ocasión de mostrar la "evolución" de la familia Herrero Hu, desde el programa de Telemadrid con una embarazada Jenny, a la familia seminumerosa con Julito y Nicolás, y vinieron a casa a cenar en Año Nuevo Chino. Nada más aterrizar en Shanghai ya les saqué a tomar algo y ver el impresionante skyline de Pudong de noche, en el bar del Captain Hostel, junto a Justo y a otro amigo de paso, Pablo Hernández (de Elda, hermano de Pedro y Natalia). Si al final resulta que en la otra punta del mundo estoy más en contacto con la gente que cuando estaba por allá! Hasta va a venir Ignacio Gil, uno de mis mejores amigos del instituto, con quien perdí contacto en la universidad (hará ya casi... 20 años?!!!).

Gracias Facebook :)

Comprando coche en China

2009-02-26T18:10:00.002+08:00

Con gemelos era inevitable que tarde o temprano tuviéramos que comprarnos un coche... La cuestión era: qué coche? Es la primera vez que me enfrentaba a esta decisión, ya que aunque ya he tenido 3 coches con anterioridad, todos fueron de segunda mano adquiridos a familiares o amigos, con lo cual no había decisión que tomar.

Así que por primera vez en mi vida, me compré una revista de motor (siempre me había preguntado qué frikis del tunning compraban estas revistas... claro que por otro lado también me preguntaba quién compraría revistas del estilo "Ser Padres" y mírame ahora... si es que hay mercado para todo). En China las marcas tienen sus nombres "achinados", con lo que para buscar en un listado de internet o de una revista los modelos de Nissan o de Honda hay que saberse sus nombres en chino (y en muchos casos, una marca está dividida en dos compañías que se reparten los modelos, este es el caso de Mazda, o de Hyundai por ejemplo). Además, muchas marcas no chinas tienen sus filiales chinas, pero algunos modelos los traen de importación, con lo cual figuran en directorios aparte, como es el caso del Mini cooper, o de algunos modelos de BMW (serie 1 por ejemplo). La web que finalmente me ha servido de base para saber los precios y prestaciones ha sido www.51auto.com, tanto en segunda mano como en primera.

Mi objetivo era un modelo crossover, entre 4x4 y monovolumen urbano. Fundamentalmente, el Nissan Qashqai y el Honda CR-V eran mis objetos de deseo, el primero sobre los 160,000 rmb y el segundo rondando los 180,000. Sin incluir matriculación, impuestos ni seguro. Ambos concesionarios en Pudong están muy cerca el uno del otro, pero cuando me senté a negociar precio, y me dijeron lo que subían los impuestos por ser coches con mayores emisiones de CO2, los descarté. Y esta última razón tuvo mucho peso en la decisión, ya que considerándome una persona respetuosa con el medio ambiente, comprar un coche muy contaminante que realmente tiene muchas más prestaciones de las que necesitamos, sería poco consistente.

Así que miramos otros modelos - Jenny quería el Nissan Livina, un monovolumen familiar pequeño, muy barato pero con acabados un poco básicos, cuya línea no me acababa de convencer (las fotos en internet son bastante engañosas). Quise dar otra vuelta a la web china, y me encontré con el Mazda 2 sedan, que por precio era de lo mejor que habíamos visto, y cuyo diseño nos enamoró a los dos. Localizamos un concesionario en Pudong, fuimos a verlo, y en "persona" era mucho más bonito que en foto. Un coche deportivo, de tamaño pequeño (es como el nuevo fiesta) pero suficiente para estos primeros años de la mini-familia, y la prueba de fuego fue ver si en el maletero cabría el coche de los gemelos. Pasó la prueba con sobresaliente, ya que entra sin problemas y aún deja sitio para dos maletas grandes (algo que por ejemplo el BMW Serie 1 que alquilamos en Madrid no tenía, y la de problemas que tuvimos para meter el cochecito). El panel de mandos es precioso, estilo retro, y precisamente tenían un modelo acabado, con cambio manual (el que yo quería, que aquí reduce el precio del coche en unos 700-800 euros) y en color gris plomo, precioso. Consume muy poco, poco más de 5 litros/100 km, y las emisiones también son bajas, con lo cual nos beneficiamos de menores impuestos. Conseguimos bajarles 750 euros más, y por supuesto les sacamos hasta un ambientador (alfombrillas, fundas para los asientos, sensores traseros de aparcamiento, alarma...). En total, serán unos 93,000 rmb incluyendo seguro a todo riesgo e impuestos. La matriculación es el gran problema, ya que en Shanghai cuesta ahora unos 3,500 euros (van por subasta), así que lo matricularemos en Suzhou, 500 euros :) Esto hace que en horas punta no pueda utilizar las vías elevadas y algunos puntos claves, pero hey! que soy laowai!!

Mañana nos lo darán, y el finde a estrenarlo!

The cancer of modern culture

2009-02-21T17:02:00.003+08:00

The relationship between the traditional music industry and the new technologies (i.e. internet) is outrageous. The last chapter that I've experienced happened last night. After the whole friday evening carefully editing a series of home videos of my baby twins playing at a fairground in Shanghai, putting them together with the Windows Movie Maker, adding transitions, editing an opening sequence, subtitling, crediting, and so on, I decided to give a homage to one of my all-time favourite bands: Dire Straits. So I added the intro of their song Tunnel of Love to my video, in the opening scene where the babies enjoy a merry go round, and also the guitar solo at the end of the song so conclude the 8:40 minute video.

I left the video uploading on Youtube during the whole night. And this morning I found to my surprise and frustration that because the video contains material belonging to WMG (i.e. Warner), the sound has been eliminated from the video.

WMG? WTF!!! First of all, they don't tell me which material rights the own (Knopfler's Tunnel of Love, or Rodgers & Hammerstein's The Carousel Waltz, song used for the intro of the former?) but regardless of this detail, why are they screwing the image of their artists with this senseless policies? I am frustrated not so much for their banning me off using an excerpt of one of my favourite artists ever, but more importantly for the senseless use of their outdated rights in banning innocent home videos where the material is only used to praise the artist, that will eventually damage the image that the fans have of artists such as Mark Knopfler.

Anybody who knows me will confirm that I have all Dire Straits albums, in vinyl, CD and even some in the late DCC format, and I had my teenage bedroom walls and college folders filled with Mark Knopfler's posters and pictures, I have been to all their concerts in Madrid since 1986 and I even keep a drum stick of the drummer from their On Every Street tour. I indeed feel entitled to use their songs in my home videos, because I am one of their biggest fans, that always bought their music and merchandising for my own, and not to make any profit. And I am pretty sure that if Mr. Knopfler watched my babies video, he would grant me the use of his song. But until the obsolete music industry that we know adapts to the new times, we will have to suffer this irrational banning and censoring of everything that does not gives them any immediate profit.

Fair enough. My video in Youtube will remain censored, no sound. I will make it clear everywhere that it was due to WMG, and at the same time I will have the same video, with the full audio track, placed on my blog directly, and also in Facebook. Basically in case anyone thought this behaviour by Warner was going to succeed in anyway. As for Youtube, it is really a pity that such an amazing servicehas to put up with these conditions by obsolete business models that can't find their place in modern times...

As for the video in question, the original (with the audio track including the excerpts of Dire Straits' Tunnel of Love) can be found in my previous post http://hoolioh.blogspot.com/2009/02/day-at-toddlers-fairground.html

The censored one in Youtube is here: http://www.youtube.com/watch?v=NMIDvjH7ZD8

A day at the toddlers' Fairground

2009-02-21T12:00:00.004+08:00

Esta es una tarde que pasamos en el Superbrand Mall de Lujiazui, el lujoso centro comercial al lado de la Oriental Pearl Tower de Shanghai. Por 50 RMB los niños pueden pasarse el día entero en este mini-parque de atracciones para niños pequeños, y doy fe que Nicolás y Julito, aun siendo los más pequeñajos del lugar, disfrutaron como nunca.

Dejo también una foto de los bichejos frente a las dos torres más altas de China.

Happy NIU Year

2009-01-23T13:22:00.003+08:00

Este domingo 25 de enero es Año Nuevo Chino, y tras el año de la rata olímpica, toma el relevo la vaca (flaca, por lo de la crisis de la cual no escapa nadie). Los que por diversos motivos nos quedamos en China tendremos que aguantar estoicamente el sinfin de petardos y cohetes a todas horas, pero aún así os felicitamos el año y esperamos que se enderece la situación...

Adjunto la felicitación de Año Nuevo Chino de la Casa de España en Shanghai:

Los primeros pasos

2009-01-08T17:36:00.000+08:00

Pues sí, de golpe y casi sincronizados, el día de Reyes Julio Jr. y Nicolás se soltaron por bulerías y dieron sus primeros pasos. Y ahí estaba su papá para grabar un video del momento:

Se nos cae la baba un poco, no? Hay que reconocer que son unos trastos, todo lo tiran al suelo, sin importar si es un cojín, un cuadro de seda chino, o una plantita de longan. Pero al fin y al cabo es casi como tener dos gatitos, lo tiran todo, se meten debajo de la silla y entre las piernas cuando estoy con el ordenador, pero aburrirnos no nos aburrimos ya...

Feliz Año Nueve!

2009-01-06T17:26:00.004+08:00

No tengo vergüenza. Han pasado las navidades (en la cama con gripe), fin de año y el primer cumpleaños de los gemelos, y no he escrito nada en el blog. Una de las varias razones es que Facebook está tirando mucho y para comentarios cortos casi mejor los publico allí. Para los que aún no tenéis perfil en Facebook, pues qué queréis que os diga, se ha convertido en algo casi obligatorio para cualquiera que quiera estar informado de lo que pasa a su alrededor...

Por otro lado, tampoco publico en el blog ni fotos ni videos, pero eso es porque lo hago en Picasa y en YouTube, respectivamente. De todos modos, para aquellos a quienes no os emocione ver videos de niños pequeños haciendo el trasto, podéis ahorraros la visita y en su lugar os váis a ver los últimos episodios de Qué Vida Más Triste, que os reiréis más.

Eso sí, últimamente me dio por editar algunos vídeos, y me han quedado graciosos, así que los incluyo aquí para vuestro regocijo/aburrimiento.

Y ya que estoy en ello, comento que además de los juguetitos de rigor que los reyes magos y el cumpleaños trajeron a Julito y Nicolás, yo me pedí un bonsai de pino blanco japonés, que fue más un acto de caridad que otra cosa, ya que el pobre bonsai estaba abandonado de cuidados en un puesto de plantas, con alambres oxidados encarnados en su tronco y ramas sin que nadie le diera ningún cuidado. Lo compré por 110 rmb (unos 12 euros), una ganga teniendo en cuenta que en Europa podría costar más de 300€, y en maceta no de bonsai, pero no quise que la cambiaran pq es una maceta muy vieja con musgo por todos los lados. Si las semillas de arce japonés (acer palmatum, o hong feng en chino) que he plantado este otoño nacen, poco a poco tendré una bonita colección de bonsais :)

Navidades en la cama

2008-12-29T10:41:00.002+08:00

Lamento la falta de frecuencia en los posts, pero mis estimados lectores (o sea, mis padres y no sé si alguien más) tendréis que comprender que con un trabajo a tiempo completo, y dos gemelos de ya casi un año, no tengo tiempo ni para leer el periódico, bueno esto último sí porque generalmente lo hago en horas de trabajo, ejem...

No hay mucho que comentar de las navidades. Tras caer enfermos primero Julito y después Nicolas, con gripe moderada que no requirió más que una bolsita de suero (aunque la pena que da que les pinchen en la cabecita...), pues lo inevitable era que luego fuéramos nosotros. Así que tanto Jenny como yo caimos, yo el último y en nochebuena, justo cuando el resto ya se habían recuperado. Fuimos a comprar los regalitos de la primera navidad de los gemelos al Toys'r'Us del Super Brand Mall de Lujiazui, después Jenny y yo nos acercamos al Carrefour a comprar la cena de nochebuena, y al llegar a casa ni cena ni leches, me metí en la cama.

Realmente la navidad no es festivo en China, y pese a trabajar en una empresa occidental me acojo a los festivos chinos, así que estos días tocaba trabajar. Pero con gripe y sin nadie en España que me pidiera revisar un excel a las 9 de la noche, la navidad fue tranquila. Les dimos algunos de los regalos a los niños -a pesar de los consejos y lo que dicen los libros, terminamos comprándoles juguetes aparatosos de colores, para darnos cuenta poco después que los niños a estas edades se entretienen más con la caja que con el contenido... Aviso a padres con niños de menos de dos años o a futuros padres: no os dejéis el dinero y el espacio de casa en juguetes grandes, los niños a estas edades son felices con una botella de plástico vacía o un tupper...

De cualquier modo, he puesto fotos de los niños con sus regalos en Picasa, y un video en Youtube, para los curiosos.

Felices Fiestas (versión desechada)

2008-12-18T18:35:00.003+08:00

Felices Fiestas de la familia Herrero Hu

2008-12-18T18:33:00.001+08:00

Puedes ver la sesión completa de fotos "de época" aquí:
http://picasaweb.google.com/hoolioh/Xmas08#

Foro de Inversiones Hispano chino en Tianjin

2008-10-31T14:46:00.004+08:00

La semana pasada participé en dicho foro, en el cual un tema recurrente era por supuesto la crisis económica, pero con el optimismo de estar en una economía que acaba de reportar un crecimiento trimestral del 9,9%. Curioso que dicho dato fuera acogido por gran parte de los analistas como una muestra de que la crisis también ha llegado a China, y pocos, si alguno, se dignó recordar que el gobierno chino lleva ya varios años intentando frenar el crecimiento económico para contener la inflación, y su objetivo, no conseguido hasta ahora, era tener una tasa de crecimiento de un dígito (frente a las reportadas en trimestres anteriores, que estaban entre el 10 y el 11%). Con lo cual la interpretación de este dato, como todo en esta vida, puede tener su lectura positiva (el Partido Comunista consigue con sus medidas frenar el crecimiento), y negativa (la crisis no respeta ni a China).

En cualquier caso, un 9% de crecimiento es un mundo frente a las tasas de crecimiento nulo o clara recesión que se están viviendo en la mayor parte del mundo "civilizado".

El ministro de Industria, Comercio y Turismo, Miguel Sebastián, asistió a la jornada inaugural, y volvió sobre el tema de la poca afluencia de turistas chinos (30,000 el último año) a España, siendo como somos el ombligo del mundo en este aspecto, i.e. el segundo destino turístico mundial. Y no desperdicié la ocasión de repetirle lo que ya le dije personlamente en su visita a Pekín durante la inauguración de los JJOO: en el consulado de España en Shanghai, un chino ha de pedir cita para conseguir un visado de turista con ... 45 días de antelación!!! Si a esto sumamos las kafkianas condiciones (papeles, certificados, extractos bancarios, seguros etc) y el humillante trato, junto a la ausencia de vuelos directos a España, queda claro que un chino preferirá ir al consulado de Finlandia, o al de Holanda (países por cierto que sí tienen conexiones directas, junto a Alemania, UK, Italia, Francia...), para sacarse su visado. No olvidemos que para los chinos, Europa es un ente, igual que para el turista británico el aeropuerto de Girona es Barcelona.

PS. Otro dato alarmante: en el consulado de Shanghai, tardan 3 semanas para compulsar una fotocopia. Y este año ni han organizado la tradicional fiesta de la Hispanidad. Olé!

Viva Facebook!

2008-10-29T10:55:00.001+08:00

Es increible esto del Facebook. Me metí un día por mi manía de estar siempre en todos estos sitios (eso era antes claro, ahora ya es imposible estar en todos) y durante mucho tiempo no le hice ni caso. Pero es que llega un momento en el que te das cuenta de que gracias a Facebook puedes retomar el contacto con amigos olvidados. Y comienzas a buscar, tus amigos de la universidad, los del instituto, los del colegio... y amigos del tenis, de juergas, del erasmus en Irlanda, del icex en Noruega, del curso en Savonlinna, de Rovaniemi... y aquella chica con la que me lié, y cómo se apellidaba esta que me gustaba, y esta compañera de piso de Oslo... por el camino encuentras ex-jefes, ex-novias, ex-compañeros de trabajo... Y empiezas a pensar que quien no está en facebook, no existe.

Hasta que recuerdas que antes de Facebook, antes de Windows, antes de internet, de que tuviéramos ordenadores, o móviles, cuando lo más tecnológico que teníamos era un walkman, seguía habiendo vida y relaciones sociales.

Pero tras este comentario para relativizar la importancia de algo como facebook, he de admitir que, sin estos avances, yo desde China habría perdido todo contacto. Y lo gracioso es que, en el otro lado del globo, estoy retomando el contacto con gente con la que no hablaba desde hace 20 años. Viva Facebook!

Pero sigue alguien leyendo este blog?

2008-10-27T11:37:00.002+08:00

Sigo vivo...

Llevo sin escribir nada desde antes de ir a España, pero es que como este blog está principalmente desarrollado para tener informados de mis andanzas a familia y amigos, y en España vi a casi todos y nos pusimos mutuamente al día, pues tampoco lo veo necesario... Lo que pasa es que me sorprende que cada semana haya más de 50 personas asomándose aquí, incluso cuando no hay nada nuevo. A vosotros me debo!!! (parezco Ortega Cano en Mira quién Baila :P)

España estuvo bien, aunque fue de todo menos un descanso vacacional. Los gemelos requerían nuestra presencia las 24 horas del día, la familia y amigos también, las nuevas normas en España hacían que nos fuera prácticamente imposible desplazarnos en coche o taxi (es obligatorio llevar a los niños en sillas especiales)... Solo un día pude escaparme para cenar y tomar una copa con amigos - y curiosamente, fue con un amigo de Shanghai, José Carlos aka. el Capi.

Si a todo esto añado que tanto el viaje de ida como el de vuelta, operados ambos por Lufthansa, fueron una experiencia terrible, con un servicio a bordo desastroso, ausencia escandalosa de atención y ayuda a una pareja viajando con dos bebés, y retrasos y cancelaciones que yo nunca hubiera esperado de una línea como Lufthansa (desde ya en la última posición de mejores aerolíneas con vuelos EU-China, superando a la que hasta entonces ostentaba el último lugar, Finnair), llego a la conclusión que es difícil que repitamos un viaje así con frecuencia...

Estoy reclamando de Lufthansa una compensación por la odisea sufrida en nuestro viaje de vuelta, que pasó de las previstas 16 horas de vuelos y esperas con una conexión en Frankfurt, a más de 30 horas con dos conexiones (Fra y Pekín) y un viaje digno de olvidar. Ellos se escudan en términos técnicos, pero les va a costar zafarse de mí. Ya he conseguido que me paguen 170 euros por una maleta rota...

High Fidelity

2008-09-09T20:51:00.002+08:00

There's not one single day that I don't ask myself what the hell I am doing here. I find myself walking along maples and willows, by the South lake, listening to Scarlett Johansson singing Tom Waits on my mp4 (or, to be a lil less glamorous to some, Un Pingüino en mi ascensor), and wondering where it is that this adventure is leading me to. But then again, when I look around me, willows and maples with red leaves growing by this late summer, goldfish jumping out of the water in the lake, white herons catching fish, old shifus flying kytes at dawn, I find myself exactly where I imagined back then.

... and again I am not satisfied. Is it probably because no place is the perfect place, and we are always going to be missing something out of anywhere? I miss my friends, those from Shanghai and those from Spain, and the ones in Oslo, and in Rauris, and from Savonlinna... Of course I miss my family, even more with the current situation, all of us raising little kids and again I wonder why am I down here in the other end of the world. I miss my house in plaza Mayor, and the food, and the vespas... In Shanghai, let's face it, there was little time left for thinking about the old times: darts, bars, parties, texas hold'em, projects... But here, despite the twins, I have time to think, and to miss my people. We'll be going back to Spain in one week, for 20 days' holidays, but it won't be it. It will most probably be a torture that will leave us both wishing that we were back in Ma'anshan sooner. But hey! isn't that the whole point? The circle closes, and we start again :)

Update: This weekend is the Mid Autumn Festival, monday's off. Nicolas already has two teeth, and Julito has one coming. And he says Papa already :) (however I doubt that he says it referring to me).

Leo, el quinto del clan

2008-09-02T17:40:00.003+08:00

Una foto del nuevo sobrinito, Leo, con su madre. En dos semanitas le conoceremos!!

I've lost my faith in the Chinese system

2008-08-22T21:13:00.002+08:00

Yes, I'm not afraid to say it out loud: today I lost my faith in the Chinese system. For months, years, I've been always defending the good ways of the CCP, defending China from ruthless attacks with the Tibet, human rights, or other not so glamorous issues.

But today all my trust and hopes fade away; today, in none of the more than 60 TV channels that we have access to, they broadcast the Olympics basketball semifinals game between Spain and Lithuania. Four channels are almost entirely dedicated to the Olympics: CCTV1, CCTV2, CCTV5 (now renamed CCTV Olympics), and CCTV7. And instead of this crucial match, they are showing athletism, the women ping-pong's final, another ping-pong match not live, and a female hockey game...

I have managed to dial the US Sports Network TV channel with TVUplayer, but the quality is awful. And I blame the CCP for this...

Un nuevo miembro del clan

2008-08-20T11:38:00.006+08:00

El domingo 17 nació el último (por poco tiempo) miembro de la dinastía Herrero Pino: Leo, el segundo hijo de mi jiejie (hermana mayor) Ana Cristina. Morenito, aunque por el momento no tanto como su padre Laurent, estamos muertos de ganas por conocerle a él (y a Miguel, nuestro otro sobrino, de meimei -hermana pequeña- Lara que aún no conocemos!). En menos de un mes podremos hacer las presentaciones en persona, qué ganas de volver a España, aunque solo sea por 3 semanas!

Os dejo con un video de su llegada a casa:

About recent criticism on China and the Olympics

2008-08-17T14:19:00.003+08:00

In these days of Olympic "good vibes", I keep reading articles critizising the Chinese Governement for its position on several issues. Not to mention the ridiculous polemic about the now famous photo of the Spanish Olympic basketball team; as someone already said in some forum, those who think that imitating the Asian almond eyes is racist, it's because they consider people with almond eyes inferior, therefore the problem is with them.

The last article I read came from a well-known Spanish sociologist, Salvador Giner, published in El Periódico de Catalunya today and titled Fantasmagoria Olimpica. I am surprised about the amount of inaccuracies and lack of facts, coming from such a reputed sociologist. First of all, it is obvious that he has never put a foot in Xinjiang and talked to uyghurs (the ethnic minority that lives in that immense province in the northwest of the country), and instead he has just relied on the propaganda spread by the CNN and BBC, which is sad by itself, but it is even sadder when the result attemps to damage the image of a nation (face it, as of today, messing with the Chinese government is messing with the majority of the Chinese people). As for Tibet, I can see that he never talked to any regular Tibetan (not including monks, of course, since they represent the feudal past for the region), and relied again on Western propaganda. How can someone with such a lack of knowledge drop the term "planned demographic invasion" that lightly? Probably he is not aware of all the infrastructures that China has provided to that impoverished region: schools, hospitals, rights, and of course proper means of transportation (now the Beijing-Lhasa railroad, soon they will have a new airport). But those talking about demographic invasions should be better informed of the rules applying, they would learn that for example the one-child policy only applies to the Han majority, and that all minorities such as Tibetans can have up to 4 children... with birth control policies like this it is hard to blame the CCP, it learnt years ago that minorities are an important part of the country's cultural heritage, and is constantly putting into effect new policies in order not only to preserve these groups, but also to help them grow and develop.

And just to make this crystal clear: China has more historical and geographical rights over Xinjiang and Tibet, than Spain has over Ceuta and Melilla, the UK over Gibraltar, or the US over Alaska or Hawaii, to name but a few close examples.

Everybody is free to have his/her opinion on the style of the Inauguration ceremony. But to critizise it for missing some parts of a country's more than 5,000 years history in a 3 hours event is naif, to put it politely. Mr. Giner critizises the non-mention to Genghis Khan and Mao's Cultural Revolution, which would sound a little demagogic, perhaps he should have also included in this request the Japanese invasion, or the Western occupation of ports like Hong Kong, Macau or Shanghai, with its humilliating sign at the entrance of the park "Dogs and Chinese not allowed". Sincerely, I would have expected a little more attitude from an article by a professional like Mr. Salvador Giner. But since he mentioned it, I will note that Mao's time was very well represented by the People's Liberation Army soldiers in the ceremony (something that has also been critizised by some, ignorants of the fact that the PLA is an indivisible part of modern China and it is the representation of the people's power). And as for Genghis Khan, probably he refers to the Yuan Dynasty, ruled by Genghis Khan's grandson, Kublai Khan, a period that only lasted for less than 100 years, which in Chinese history terms is not very relevant... It would have been a long ceremony if every dynasty had to have been represented.

One can agree or disagree on the Chinese governement's way of handling its country. But in order to keep it fair, please do some research before opening your mouths (or typing your articles).

Una semana en Pekín

2008-08-13T15:58:00.002+08:00

Al final pasé las jornadas previas a la inauguración de los JJOO, y los primeros días de juegos, en Pekín, por motivos de trabajo pero también disfrutando del inmejorable ambiente de los juegos, en una ciudad que ni tiene tanta contaminación como dicen los medios (claro, envían reporteros que no tienen ni idea de climatología, y en cuanto ven bruma dan por hecho que es el "irrespirable aire de Pekin"), ni hace tanto calor (deberían venir a Ma'anshan), ni hay tanta humedad (una vueltecita por Shanghai les vendría bien). Lo que sí hay es mucha alegría, muchos guiris, y curiosamente ni una prenda oficial de los JJOO falsificada: en el silk market se puede seguir comprando ropa de Paul Smith, Calvin Klein, Armani, Boss, Nike o Adidas, pero absolutamente nada de Beijing 2008, ni siquiera las prendas oficiales de Adidas, y por supuesto nada falsificado de Lining (la marca del legendario gimnasta -reconvertido en exitoso hombre de negocios- que encendió la antorcha olímpica tras darse un garbeo aéreo por el Nido de Pájaro. China lucha contra la piratería, sí... aquella que le afecta a su bolsillo :(

Recomiendo una visita al Mare, restaurante español que te hace sentir en casa, o al restaurante griego Athena, al lado de la embajada española. No recomiendo para nada comer en Lan, local estrambótico decorado por Phillipe Starke, pero con una cocina terrible, y a unos precios vergonzosos (menús a 130 euros, y si se pide pan, no tienen!). Sugiero que se entre, se de uno un garbeo por el local, visiten sus baños (visita obligada!) y luego vayan a comer a cualquiera de los locales indicados arriba. Incluso el KFC que encontrará al lado le dará mayores satisfacciones gastronómicas...

Ilustro el post con una foto con el mejor amigo español de los chinos, J.A. Samaranch, hecha tras el desayuno de trabajo de la Cámara española, con Moratinos y Sebastián.

La Arquitectura en los JJOO

2008-08-05T20:01:00.005+08:00

Comparto este artículo de opinión publicado hoy en El País, que explica de un modo muy educativo y desde un punto de vista que yo no había tenido en cuenta -la arquitectura-, por qué a lo mejor China no es ese demonio que muchos preconizan...

Saludos desde Pekín, radiante a 3 días de la inauguración de los JJOO (la fotografía con la que ilustro el artículo la he tomado yo, es la nueva sede de la CCTV, diseñada por Rem Koolhass de OMA).

La arquitectura en los JJOO

LUIS FERNÁNDEZ GALIANO 05/08/2008

Por qué los mejores arquitectos construyen para los peores regímenes? Ésta es la pregunta que se formula Richard Lacayo en Foreign Policy. El crítico de la revista Time, que ilustra su artículo con las obras de Norman Foster y Rem Koolhaas en Rusia y China, lleva al paroxismo retórico el clima de opinión que se ha generalizado en Occidente en vísperas de los Juegos Olímpicos de Pekín. En la censura se incluyen igualmente los emiratos del golfo Pérsico -donde buena parte de la élite internacional, desde Frank Gehry hasta Jean Nouvel, levanta rascacielos o museos- y repúblicas ex soviéticas como Kazajistán, cuyo líder Nursultán Nazarbayev ha adoptado a Foster como arquitecto de cabecera, o Azerbaiyán, donde Zaha Hadid construirá un centro cultural que llevará el nombre de Heydar Aliyev, el antiguo miembro del KGB que gobernó el país hasta su muerte, y en cuya tumba depositó flores la arquitecta de origen iraquí. Ocasionalmente, alguno de los textos que han suscitado esta polémica menciona las obras de Óscar Niemeyer para Hugo Chávez o Fidel Castro, e incluso el proyecto de biblioteca presidencial encargado a Robert Stern por George W. Bush; y en la práctica totalidad de estos artículos se recuerda el precedente ominoso de Albert Speer, el arquitecto de Hitler, mientras muchos de ellos evocan los devaneos de maestros como Mies van der Rohe y Le Corbusier con el totalitarismo de entreguerras. Sin embargo, la espoleta y el hilo conductor de esta floración de textos críticos son, inevitablemente, China y los Juegos.

Desde Robin Pogrebin en The New York Times hasta Roman Hollestein en la Neue Zürcher Zeitung, el debate sobre los arquitectos que trabajan para autócratas o Estados totalitarios ha entrado en sintonía con el polémico recorrido de la antorcha olímpica, la oleada de protestas por el conflicto del Tíbet y los numerosos informes sobre la situación de los derechos humanos en el país. China es culpable de la persecución de los cristianos o de la secta Falun Gong, de la censura en los medios de comunicación o en la Red, de la marginación de los disidentes políticos o culturales, y aun de las matanzas de Darfur, ejecutadas con la complicidad de su aliado, el Gobierno de Sudán, en el marco de lo que The Economist llama "el nuevo colonialismo" chino en África y América Latina. Desde Hollywood, que alimentó el actual ambiente de rechazo con la renuncia de Spielberg a organizar la ceremonia inaugural, hasta Amnistía Internacional, que dedica a China la portada de su memoria anual, todo el conglomerado simbólico ha vuelto las espaldas a un país cuyos espectaculares éxitos económicos se atribuyena un modelo depredador que devasta el territorio con obras como la Presa de las Tres Gargantas -con el desplazamiento obligado de millones de personas-, destruye las ciudades con una expansión inmobiliaria incontrolada y acentúa el calentamiento global con la proliferación de centrales térmicas de carbón, industria pesada, autopistas y aeropuertos, llegando a unos niveles de contaminación que han motivado la amenaza de ausencia de los Juegos por parte de algunos deportistas de élite.

En este turbión de mala prensa, donde casi sólo falta acusar a los chinos de incrementar las proteínas de su dieta -provocando en cascada el aumento de los precios de los alimentos en el mundo-, apenas se ha destacado su ejemplar reacción al terremoto de Sichuan, que contrasta con la de la Junta de Myanmar frente al reciente ciclón, o incluso con el del Gobierno Federal de Estados Unidos ante el huracán Katrina, ni se ha puesto suficiente énfasis en cómo la extraordinaria eficacia china se basa en los valores confucianos de jerarquía, disciplina y laboriosidad que en Occidente se juzgan obsoletos.

La cigarra censura a la hormiga, pero, como subraya el director de cine Wong Kar-wai, "es más fácil demonizar a China que comprenderla". Esto lo ha entendido muy bien el filósofo Slavoj Zizek, que en un reciente artículo de Le Monde Diplomatique sobre la crisis tibetana llamaba la atención sobre la naturaleza teocrática del budismo del Dalai Lama, difícil de reconciliar con la espiritualidad hedonista New Age que se está convirtiendo hoy en la ideología dominante, y que tiene a un Tíbet idealizado como referencia.

Respecto a China, la cuestión esencial resulta ser no tanto el pronóstico sobre cuándo adoptará la democracia como acompañante natural del capitalismo, sino más bien si su modelo autoritario resultará a la larga más eficaz que el capitalismo liberal. A esta cuestión respondió David Brooks en el NYT argumentando que la meritocracia corporativa china, basada en la subordinación y en el esfuerzo, puede ser útil para levantar una economía manufacturera, pero carece de la flexibilidad suficiente para generar la innovación que requiere la sociedad de la información.

Es probable que sean estas limitaciones en el terreno creativo -responsables de que tantos artistas, escritores y cineastas chinos residan fuera del país- lo que ha llevado a los dirigentes chinos a contratar a tal cúmulo de arquitectos extranjeros para las obras emblemáticas del Pekín olímpico.

Entre ellos se encuentran muchos de los mejores del planeta, que se han beneficiado de las singulares circunstancias del encargo y del apoyo político de una sociedad muy jerarquizada para construir proyectos memorables: el aeropuerto del británico Norman Foster -un dragón dorado y liviano que es la mayor obra del globo-, el estadio de los suizos Herzog y de Meuron -un nido titánico de acero que se ha convertido en el emblema de los Juegos-, o la CCTV de los holandeses de OMA -un rascacielos en forma de puerta doblada e inclinada-, son realizaciones que pasarán a la historia de la arquitectura y a la historia de China. Pero, ¿se puede decir que se trata de los mejores construyendo para los peores? ¿Podrían existir estas obras sin el auge económico, el deseo de afirmación y el apoyo decidido de una sociedad y un régimen? ¿Es el sistema chino perjudicial para sus ciudadanos? ¿Es China un miembro irresponsable de la comunidad internacional?

En su libro recién publicado What Does China Think?, Mark Leonard ha documentado el ascenso de una nueva intelligentsia china, agrupada en una gran variedad de centros de investigación y think tanks en abierta competencia, que supone un desafío abierto a la hegemonía liberal occidental. Dictaminar que "China es culpable" es una forma de evitar enfrentarse con la realidad de un país que está culminando una colosal revolución pacífica. ¿Y si los mejores estuvieran construyendo para los mejores?

Luis Fernández-Galiano es arquitecto.

Españoles en Nanjing

2008-08-04T11:25:00.003+08:00

Este sábado pasado quedamos con otras dos parejas españolas (una de ellas mixta, como nosotros), con niñas en la zona de Nanjing, para comer y conocernos. Estamos a unos 40 minutos en coche, lo cual es como vivir en Las Rozas de Madrid, o en Terrasa de Barcelona, pero sin los atascos (el tráfico entre Ma'anshan y Nanjing es muy fluido). Nuestra primera actividad social "con niño" (solo llevamos a Julito, Nicolás se quedó en casa con la abuela), resultó ser un día fantástico, sobre todo al compartir experiencias con parejas en la misma situación, y además encontrar que ellos también coinciden en que Nanjing ofrece unas comodidades que no tiene Shanghai, como gente más civilizada, educada, mejores hospitales chinos, mejores infraestructuras (estación de tren y aeropuerto muy cómodos y sin largas colas ni apretujones)... Una pareja está recién llegada, y tienen una hija de 4 años -muy revoltosa pero muy simpática. La otra pareja (mixta) ya lleva varios años en China, dos en Nanjing, y tienen una hija de 17 meses. Y el mundo es un pañuelo, resulta que a él ya le conocía, de la primera vez que puse pie en China, allá por el año 2000, cuando fui a Pekín dos días con Carlos.

Además esta semana también fui al hospital militar de Nanjing, a que me miraran un hombro por unos dolores que tengo últimamente, que seguro que son achaques. Una vez allí, me dieron el volante para una resonancia magnética, pero cuando me metieron en el tunel, me dio un repentino ataque de claustrofobia, empecé a sudar (más de lo que ya estaba sudando por el calor), y para aguantar empecé a cantar lo primero que me vino a la cabeza: "en un país multicolooooor... nació una abeja bajo el sooool..." jeje no sabía que ellos pueden oír lo que yo digo, y por un altavoz me empezaron a hablar en chino -he de recordar al lector novato que mi nivel de chino no pasa de dar direcciones a los taxistas o regatear un reloj... bueno últimamente también puedo pedir que suban a cambiar la bombilla del descansillo, aunque dudo que me entiendan, porque llevamos dos semanas sin luz ya, aunque siempre me dicen "mañana, mañana"- total que al oirles les comencé a gritar "qing kuai qing kuai" que en chino-indio significa algo así como "por favor rápido por favor rápido", a lo que me sacaron de la cápsula y les dije que no podía aguantar, y me salí... Me estoy haciendo mayor? Nunca antes tuve este problema, y ya me habrán hecho 2 o 3 resonancias... Total, que espero que el dolor en el hombro se vaya con el tiempo, y si no, pues que me droguen para meterme de nuevo ahí.

Como último apunte, indicar que hace una semana, en una cena protocolaria en Hefei (capital de Anhui), degusté por primera vez serpiente... Y estaba buena! Por suerte yo no era el invitado especial en aquella cena, y por tanto no tuve el dudoso placer de tener que beberme una copa con aguardiente y la vesícula del pobre reptil...

Animando a España (con retraso)

2008-07-21T11:33:00.002+08:00

Ahí estamos, los tres vestidos de la selección. En un viaje a Shanghai me escapé al fake market y compré tres equipos de la selección española, dos pequeños (con el número 9 del "niño" Torres) y uno XXL sin número. Para la eurocopa ya no llegamos, pero tenemos los JJOO a la vuelta de la esquina. No habrá futbol, pero sí baloncesto, tenis, atletismo...

Para los que no podéis distinguirlos aún, el orden es el siguiente (de izqda a dcha): Julito, Julio, Nicolás. Los gemelos no sé, pero su papá está mazo bueno en la foto, eh? ;)

Beijing Welcomes You

2008-07-10T17:50:00.001+08:00

Me encanta el video con el tema oficial de la cuenta atrás de 100 días para los JJOO de Pekín: Beijing Welcomes You (北京欢迎你 o Beijing huanying ni en pinyin). En plan USA for Africa, casi todos los Who is Who del music biz de la zona de influencia china (incluyendo HK, Taiwan, Singapur e incluso algún artista coreano) aparecen en el video. Reconocibles para el ojo del no familiarizado, por supuesto está Jackie Chan, y para los que han visto alguna película china aparte de las típicas, podrán identificar a Karen Mok. Echo en falta a estrellas de la talla de Faye Wong, Coco Lee, S.H.E., o por supuesto Andy Lau, pero por otro lado es simpático ver la alta representación de la nueva generación de "triunfitos" chinos, junto a míticos como la inmensa Han Hong, que sería como Rocío Jurado en España.

El tema puede parecerle a algunos demasiado edulcorado, melódico, pero no podía haber sido de otro modo, ya que es este estilo el más típico chino, y orientarse a un himno más soul, R'n'B o rockero hubiera supuesto una ruptura con la tradición china. Yo personalmente lo tengo metido en el tuétano y no puedo sacármelo de la cabeza, y por otro lado me parece un video muy bonito, que enseña las impresionantes edificaciones construidas en Pekín con motivo de los Juegos, además de otras localizaciones más clásicas como el Templo del Cielo, el Palacio de Verano, la Ciudad Prohibida o la Gran Muralla. Lo cierto es que viendo el vídeo solo entran más ganas de visitar Pekín (no durante los Juegos, que estará imposible!).

Para los más interesados, aquí va la traducción al inglés, con los nombres de cada cantante:

Theme song for the 100-day countdown celebration of the 2008 Beijing Olympics
music by Xiao Ke and original lyrics by Lam Jik (Hong Kong)

Chen Tianjia: Welcoming another dawn, bringing fresh new air

Liu Huan: The air changes, but sentiment still scents of fragrant tea

Na Ying: The doors of my home open wide, awaiting you with open arms

Stefanie Sun (Singapore): After an embrace there will be understanding, you will love this place

Sun Yue: From far or near you're all our guests, please don't be shy

Wang Leehom (Taiwan): We've promised to get together, we welcome you

Yangjain Zhoima aka Han Hong: We've planted evergreens, blooming every legend

Emil Chau (Taiwan): We've sown the ancient earth, for memories to be cherished

Gigi Leung (Hong Kong): Strangers or friends you're all our guests, please be at home

Yuquan: No matter how many times you've been here, we've much to talk about

Jackie Chan (Hong Kong): Beijing welcomes you
We've opened our world for you

Richie Ren (Taiwan): Its charming tides of change teems with life

Jolin Tsai (Taiwan): Beijing welcomes you
Sharing a breath beneath the sun

Sun Nan: Setting new records upon the yellow earth

Bibi Zhou: The doors of my home open wide, embracing the heavens and the earth

Wei Wei: History flashes a youthful smile, welcoming this day

Huang Xiaoming: The whole world is our friend, please don't be shy

Han Geng aka Hankyung: Pictures and poems painted with smiles, all to await you

Wang Feng: Beijing welcomes you
Moving you like music

Karen Mok (Hong Kong): Let's all try our best to excel ourselves

Tan Jing: Beijing welcomes you
With dreams, anyone's a winner

Eason Chan (Hong Kong): With courage there will be miracles

Yan Weiwen: Beijing welcomes you
We've opened our world for you

Dai Yuqiang: Its charming tides of change teems with life

Wang Xia, Li Shuangsong: Beijing welcomes you
Sharing a breath beneath the sun

Liao Changyong: Setting new records upon the yellow earth

Lin Yilun: Beijing welcomes you
Moving you like music

Jang Nara (Korea): Let's all try our best to excel ourselves

JJ Lin (Singapore), A-do (Singapore): Beijing welcomes you
With dreams, anyone's a winner
With courage there will be miracles

Beijing opera: Beijing welcomes you

Joey Yung (Hong Kong): The doors of my home open wide, awaiting you with open arms

Chris Li: After an embrace there will be understanding, you will love this place

David Wong (Hong Kong): From far or near you're all our guests, please don't be shy

Chen Kun: We've promised to get together, we welcome you

Nicholas Tse (Hong Kong): Beijing welcomes you
We've opened our world for you

Han Lei: Its charming tides of change teems with life

Vivian Hsu (Taiwan): Beijing welcomes you
Sharing a breath beneath the sun

Kris Phillips (Taiwan): Setting new records upon the yellow earth

Tang Can: The doors of my home open wide, embracing the heavens and the earth

Lin Chi-ling (Taiwan), Zhang Zilin: History flashes a youthful smile, welcoming this day

Jane Zhang: The whole world is our friend, please don't be shy

Valen Hsu (Taiwan), Sky Wu (Taiwan): Pictures and poems painted with smiles, all to await you

Yang Kun, FanFan (Taiwan): Beijing welcomes you
Moving you like music

Yu Hungming (Taiwan), Zhou Xiao'ou: Let's all try our best to excel ourselves

Sha Baoliang, Man Wenjun: Beijing welcomes you
With dreams, anyone's a winner

Peter Ho (Taiwan), Jin Haixin: With courage there will be miracles

F.I.R. (Taiwan), Pang Long: Beijing welcomes you
We've opened our world for you

Kenji Wu (Taiwan), Qi Feng: Its charming tides of change teems with life

5566 (Taiwan), Anson Hu: Beijing welcomes you
Sharing a breath beneath the sun

Yumiko Cheng (Hong Kong), Dao Lang: Setting new records upon the yellow earth

Ji Minjia, Tu Honggang, Denis Ng (Hong Kong): Beijing welcomes you
Moving you like music

Guo Rong, Will Liu (Taiwan), Tengger: Let's all try our best to excel ourselves

Kym Jin Sha, Allen Su, Wei Jia: Beijing welcomes you
With dreams, anyone's a winner

Fu Lishan, Shawn Huang, Jaycee Chan (Hong Kong): With courage there will be miracles

All: Beijing welcomes you
With dreams, anyone's a winner
With courage there will be miracles

All: Beijing welcomes you
With dreams, anyone's a winner
With courage there will be miracles

Vamos Rafa!

2008-07-10T17:45:00.003+08:00

Tremendo Rafa! Qué fenómeno, qué monstruo! Con qué orgullo nos paseamos ahora los españoles por el extranjero, con una selección nacional de futbol campeona de Europa (y jugando bien! a diferencia de otros...), y con Rafa Nadal como referentes de nuestro país. Tirón de orejas a Adidas, que al menos en sus tiendas de Ma'anshan y Nanjing no tienen camisetas de la selección española (pero sí del Madrid o de clubs alemanes). Algún marketing manager no está haciendo su trabajo, yo habría informado puntualmente a las franquicias de ofertas e incluso escaparates para servir stock del equipamiento de la selección, los chinos están como locos con el futbol español, pero tendrán que ir al Fake market a comprar las camisetas...

No pude disfrutar de todo el partido de Nadal vs. Federer en la final de Wimbledon, porque el primer parón por la lluvia fue muy largo y la diferencia horaria demasiada, me tuve que ir a dormir. Pero me dormí muy confiado con dos sets a cero para Rafa... casi me da un disgusto por la mañana, cuando fui a ver el resultado final del encuentro...

Recupero esa foto que nos hicimos con Rafa en el 2005, en la víspera del Masters de Shanghai (que al final no jugó). El año de su primer Roland Garrós, apuntaba ya maneras el chaval...

HEXBUG (un bicho robot!)

2008-07-07T00:05:00.005+08:00

Hoy nos acercamos en coche a Nanjing, para buscar otra cuna para los gemelos (la que tienen ya se quedaba pequeña para dos). Fuimos al centro comercial Golden Eagle, donde hay un buen surtido de artículos para niños, y cómo no, yo he disfrutado como un crío allí. Mientras todas las dependientas se quedaban prendadas de Nicolás (solo llevamos a uno, Julito se quedó en casa), yo flipaba con todos los juguetes de la tienda, temo el día en que los gemelos ya sepan hablar, pq irán a la tienda y me pedirán esto, y aquello, y yo no voy a poder decirles que no :)

Hasta tal punto que hoy no he podido resistirme a comprar un caprichito: un insecto robot!! Un Hex Bug de Bandai, un bicho de seis patas que tiene sensores en las antenas que le hacen cambiar de dirección cuando toca un obstáculo, y además tiene un sensor de sonido, con el que también cambia de dirección con una palmada. Un flipe! El naranja de la foto es el que pillé, al que Bandai ha denominado Alpha Bug. Huelga decir que los gemelos pasan absolutamente de él, pero ellos se lo pierden!

Estoy deseando que crezcan un poco para comprar la edición china del Monopoly, con calles chinas (hay incluso una Gold Edition de Pekin, con fichas doradas). Y tienen unos helicópteros teledirigidos, que si uno no lo hemos comprado hoy ha sido porque Jenny me ha hecho entrar en razón, pero en la próxima visita cae fijo!

Os dejo con el video promocional de los bichos estos...

La Fecha del Año

2008-07-06T08:26:00.004+08:00

La fecha del año no es el día 29 de junio, cuando España ganó la Eurocopa. Tampoco es el 8 del 8 del 2008, fecha propicia del comienzo de los esperados JJOO de Pekín. Ni siquiera es el día de la boda de la Esteban. La fecha más esperada del año es el... 17 de septiembre!

Y os preguntaréis qué hay de especial en esa fecha (al menos yo me lo preguntaría) - pues bien: es el día en que aterrizaremos en Madrid, con los dos gemelos, para pasar 3 semanas de esperadas vacaciones, hasta el 7 de octubre. Es una fecha buena para poder ver a la mayoría de amigos y familia, ya tendremos al nuevo sobrinito, también el retoño de Fernando y Pilar, el tiempo será agradable para pasar unos días en la playa, y además nos libramos de pasar la primera semana de octubre en China (es la fiesta nacional, y los petardos a todas horas convierten esos días en una pesadilla).

Retro: prefijo que denota "para atrás"

2008-07-06T07:58:00.003+08:00

Se juntó la prolongada estancia lejos de España, y el nacimiento de los gemelos, para multiplicar exponencialmente mi interés por recuperar elementos del pasado, en un intento de que ellos crezcan también con las series y música con las que yo también crecí: Erase una vez el hombre, el espacio, la vida, La Abeja Maya, Vickie el vikingo, todas las he ido bajando y se las pongo a todas horas, aunque me temo que por ahora yo soy el único que las ve... Ya no se hacen series para niños como esas.

Viendo hoy la Abeja Maya o Vickie me doy cuenta de lo educativas que eran, y me pregunto si tuvieron algo que ver en mi constante interés y respeto por todos los bichitos (en el caso de Maya) o en mi curiosidad por toda la cultura escandinava (en cuanto a Vickie). La serie Erase una vez el Hombre debería ser de visualización obligatoria para todos los niños, es una obra maestra (y probablemente también influyó en mi interés desde niño por los minerales y fósiles).

También compré aquí una caja con TODAS las películas de Disney, en total 140 películas (incluyendo Disney English, Winnie the Pooh, las tiras de Goofy, Pluto etc), poco a poco voy viéndolas de nuevo, con la excusa de ponérselas a Julito y Nicolás.

En cuanto a música, es lógico que haya buscado discos como La Bola de Cristal, o Sábado por la Tarde (recopilatorio de canciones infantiles de nuestra época), pero roza los niveles de frikismo que también me haya bajado discos como Discolandia o El Padre Abraham y sus Pitufos...

Pero además de películas y música de mi niñez, tanto tiempo en China ha hecho que busque en los fondos audiovisuales de la Mula películas casposas de los 60 y 70, como Operación Cabaretera, Cómo está el servicio, Objetivo Bikini o El Turismo Qué gran invento (esta última me la ví en el tren de Nanjing a Shanghai en mi último viaje). Todas ellas con José Luis López Vázquez, el gran monstruo interpretativo del cine español y que llena la pantalla en cada fotograma, se sale. Y fue por su culpa que empecé a bajarme todas estas películas, ya que buscaba una de la cual no sabía el título, en la que López Vázquez durante el día trabajaba en una tienda de instrumentos musicales, y por la noche se disfrazaba de guatequero y era el más ye-yé de la boite (al final encontré el título, "Mi marido y sus complejos" pero no está disponible en internet...) Mi ex-compañera Ana está reeditando las películas de Paco Martínez Soria en DVD, y espero que me las pueda conseguir a precio de amigo cuando vuelva a España.

En lo referente a música, he redescubierto a Un Pingüino en mi Ascensor. Qué gran banda, Jose Luis y Mario, que por lo que he leído han regresado y están haciendo bolos de nuevo. Voy a ponerme como objetivo de la Casa de España en Shanghai conseguir financiación para traerlos a Shanghai a tocar, es el grupo perfecto para un bolo de este tipo: pocos músicos, pocos instrumentos, y adaptables a casi cualquier formato de local. Veo un sitio como La Verbena, O'Malleys, o Yeeha como locales ideales para un concierto al más puro estilo Siroco. Sería sin duda el acontecimiento español de la temporada en China, con gente viniendo desde otros puntos del continente a verlos, ya que la mayor parte de la comunidad expat hispana está en la franja de los 30 y 40 años. Hablaré con la Sgae a ver si se enrrollan y nos apoyan!

Enlace a una página web muy ilustrativa de unos fans catalanes del pingüino: http://www.pingui.net/

A POR ELLOS OEEEEEEEE

2008-06-23T20:51:00.005+08:00

¡Sí Sí Sí! ¡España a las semifinales!!

¡Qué noche! Empezando a las 2:45 de la noche, me quedé viéndolo en TVU (lo echaban en la tele china, pero me apetecía entender los comentarios, aunque fueran en inglés) y hasta las 5:30 que sufrimos... Cuando ves que España llega a los penalties contra Italia, solo puedes esperarte lo peor... Pero ahí estuvo San Iker para prolongar el sueño!

Ahora a repetir ante Rusia el partido de la fase previa. Para los que no lo escuchárais, aquí dejo la narración de los penalties por los del Carrusel Deportivo en la Ser:

Y la barba me sigue creciendo! Prometí que no me afeitaría hasta que España no acabara su periplo austro-suizo, y esto pinta como que me queda una semana de barba...

Firefox 3 Download Day!

2008-06-17T21:24:00.004+08:00

Eres el más alto del mundo? Eres el más fuerte? Tienes las uñas más largas? Participaste en el famoso baile masivo de la Macarena?

Si tu respuesta a las preguntas anteriores ha sido negativa, no desesperes! Aún puedes ser artífice de un record del mundo! Bájate Firefox 3 y vamos a batir el record de descargas en un día!

Internet TV

2008-06-09T21:44:00.002+08:00

Estas últimas semanas han sido bastante activas. En el trabajo no he parado, entre presupuestos, diseños de materiales promocionales y gestión general. El tiempo libre lo repartía entre los gemelos y Jenny, y la casa de España en Shanghai, que organizamos una fiesta para recaudar fondos para los damnificados del terremoto de Sichuan. Y además me dio por sacarme el carnet de conducir, fui con Jenny a Shanghai a renovarle el visado para nuestra próxima visita a España, el ordenador del trabajo se bloqueó... Vamos, que tengo la coartada perfecta para no escribir tan a menudo.

Y además, qué bien se está en casa. En cuanto empieza el calor, en casita con la familia y el aire acondicionado es donde mejor se está. Además ayer, desesperado porque en vez de la final de Roland Garros echaban por el canal de deportes un partido de voleyball femenino, encontré en internet un programa de TV streaming P2P fabuloso, Sopcast (www.sopcast.com -espacio publicitario gratuito), con un montón de canales, la mayoría inútiles para mí, polacas, rumanas, italianas..., pero otros útiles, como el Star Sports (donde pude ver la carrera de F1 en inglés, tras 3 años viéndola en chino!), HMC Movies, AXN, National Geographic... Podré por fin ver la Eurocopa en cristiano!

Si sabéis de más recursos parecidos, por favor compartidlos!

Conduciendo en China

2008-06-09T20:31:00.003+08:00

Por fín, tras 5 intentos fallidos de pasar el exámen teórico para convalidar el carnet de conducir, a la sexta lo conseguí, pero gracias a que el policía que ya me conocía, se sentó a mi lado durante el exámen y me fue diciendo la respuesta a cada pregunta.

Y algunos pensaréis, "qué cazurro, seis veces". Bueno, tenéis que tener en cuenta que el teórico no solo se compone de señales y normas de circulación, sino también de penalizaciones, multas, límites de alcohol, responsabilidades civiles, etc, que no son iguales en España y en el gigante asiático. Y el exámen, por ordenador, se compone de 100 preguntas tipo test, de las cuales hay que responder 90 bien en 45 minutos. Es un exámen en inglés, con muchos errores, y no tenía ni manual para prepararlo, ni me dicen al final del exámen qué preguntas fallé. Si además cada vez las preguntas no son las mismas, pasar el exámen se convierte en una lotería, como ya me dijeron después, sugiriendo que soy el primer extranjero en Ma'anshan que consigue el carnet C1 (de coches). SÍ hubo al parecer un alemán, que hace años consiguió a la sexta también el carnet de moto, pero por lo visto ese es muchísimo más fácil (o al menos eso me dijeron para hacerme sentir mejor).

Ejemplo de pregunta (fácil):
Qué se puede hacer mientras se conduce?
a. Beber alcohol
b. Tirar basura por la ventana
c. Conducir con cuidado y respeto por los demás
d. No respetar las señales de circulación

Ejemplo de pregunta (difícil):
Si un conductor es responsable de un accidente con resultado de pérdidas graves o muerte, qué pena le caerá?
a. De 1 a 3 años
b. De 3 a 5 años
c. Hasta 7 años
d. Hasta 15 años

Ejemplo de pregunta (para Triage):
En un accidente, cuál de estos heridos será hospitalizado el último?
a. Uno con hemorragia abundante
b. El que tiene los intestinos fuera
c. El que tiene dificultad respiratoria
d. El que tiene fractura vertebral

Como dato adicional, os comento que la 5ª vez, acerté 88 preguntas. Con el policía de tráfico dictándome las respuestas, sólo hice 92.

En definitiva, el jueves aprobé, me dieron el carnet, y el sábado fuimos toda la familia a Nanjing, con el coche de la empresa, un monovolumen Buick muy cómodo. Un viaje sin sobresaltos, conduciendo con mucho cuidado ya que los chinos son imprevisibles al volante (de lo imprevisibles que son, son previsibles :). Lo más difícil fue seguir las indicaciones del GPS en chino!

Tras el desastre

2008-05-19T22:44:00.003+08:00

Soy consciente de que no actualizo el blog en los momentos más críticos, como ha sido el dramático terremoto de Sichuan. Pero es que puedo añadir poco a lo que se está viendo en todos los medios. Es un drama nacional, todos los chinos están consternados y, a veces pecando de pocos conocimientos estadísticos, se lamentan de por qué todas las calamidades recaen sobre ellos. Es cierto que en términos estadísticos, hay un 20% de posibilidades, una entre cinco, de que una catástrofe afecte a un chino. Y en términos geográficos, hay un 6% de posibilidades de que el territorio chino sufra un desastre natural, un porcentaje bastante alto… No podemos olvidar que China, con 9.6 millones de km2, es más del doble de grande que la UE de los 27, con 4.3 millones de km2.

Pero tengo también que advertir a la gente que me pide que actualice el blog más a menudo, que este es un blog para que mi familia y amigos en España estén informados de mi vida en China, nunca ha tenido mayores pretensiones que esas. Me alaga que gente desconocida lea mis andanzas, me felicite por los gemelos o me pida consejo para algo relacionado con mi background, yo estoy siempre encantado de conocer nuevos amigos y de ayudar en lo que pueda. Pero que conste en acta su señoría, que este blog fue creado y ha sido mantenido durante estos tres años simplemente para mi familia y amigos, y a ellos me debo.

Hoy hubo 3 minutos de silencio por los fallecidos del terremoto. Las sirenas antiaéreas, alarmas y coches patrulla sonaban a todo meter mientras el tráfico se detenía y los conductores salían de sus coches solemnemente en Ma’anshan, una ciudad en la que por otro lado nunca hay mucho tráfico. Por la televisión han retransmitido después escenas similares en todos los rincones del país, desde Hong Kong y Macao, Lhasa en Tibet, Xinjiang, las minas de Shaanxi, Shanghai o por supuesto la plaza de Tian’anmen en Pekín. La solidaridad no para, y todas las empresas y organizaciones se están volcando en colaborar en todo lo que pueden. Para quienes queráis colaborar, la información sobre cuentas en China la he colgado en la web de la Casa de España en Shanghai.

La reacción del gobierno chino frente a esta catástrofe ha sido ejemplar, con el primer ministro Wen Jiabao al frente entre los escombros hora tras hora, alentando a los voluntarios y equipos especiales, y consolando a las víctimas. Ahora confiamos en que tras esta catástrofe, el gobierno emprenda una campaña para mejorar las infraestructuras y edificios públicos, y para controlar los materiales que se utilizan en la construcción de nuevas estructuras. No dudo de que será así, ya que si algo bueno tiene el régimen chino, es que aprenden de los errores propios y ajenos. Hay algo que tienen los chinos desde tiempos ancestrales, y es una confianza ciega en su gobierno central, a la vez que una desconfianza total en la honestidad de los gobiernos locales.

O gratis o imposible

2008-05-14T14:20:00.002+08:00

Hoy he leido este artículo de Juli Capella en El Periodico de Catalunya, y me ha parecido tan simple y tan sincero que quiero compartirlo con vosotros.

14/5/2008 SIETE X SIETE // JULI CAPELLA

O gratis o imposible

JULI CAPELLA

Al dandi Oscar Wilde le preguntaron una vez si era muy difícil ser elegante. Él contestó sonriendo que o era facilísimo o era del todo imposible. Ya puede uno estudiar don de gentes, que nanay. Hay cosas a las que no se accede ni con esfuerzo ni con dinero, aunque sean las presuntas llaves universales. Pues no, hay puertas que se les resisten.
Pagarse una bacanal gastronómica seguida de retozadura con bellas mancebas es muy caro, pero puede pagarse. Pero tener ganas de abrazarte a una mujer después de hacerle el amor, eso es impagable. O te pasa espontáneamente o es imposible conseguirlo. Hacer pantanos es caro pero factible, pero hacer que llueva para llenarlos, ya hemos visto que solo se consigue rezando a la Moreneta. O es muy fácil que llueva o dificilísimo. Disfrutar de una puesta de sol cuando aciertas la tarde perfecta es por la cara, si estás allí en ese momento y lo disfrutas; si no, imposible programarlo. Reírte, emocionarte, ponerte los pelos de punta no puede planearse, ni comprarse, ni almacenarse. O es gratis o imposible. Y así poco a poco vas descubriendo cómo lo realmente interesante de la vida no tiene precio, como dicen cínicamente los de la tarjeta Visa. Y tampoco lo garantiza el empeño ni el poder. Es la casualidad o el destino. Pero por encima de todo hay que saber apreciarlo cuando el milagro acontece. Y milagros suceden, cada día, varias veces, pero a menudo estamos ocupados en una reunión de negocios o viendo la tele. O incluso leyendo un libro sobre cómo ser feliz. Y entonces se nos escapa el regalo. Pero no hay problema, vuelven en cualquier momento. Hay que estar al loro, pero sin hacer ningún esfuerzo.

Publicado hoy en El Periódico de Catalunya

Más videos de los gemelos

2008-05-07T23:15:00.003+08:00

No los cuelgo aquí porque creo que es más sencillo acceder directamente a mi página en Youtube, cuyo link está en algún sitio a la derecha -〉

Hay nuevos vídeos de los primeros pinitos de Julito y Nicolas nadando, en el baby spa.

Del mismo modo, para ver fotos de los gemelos es más fácil que vayáis al link de Picasa Web, también aquí a la derecha.

Y para que este post no resulte muy “vacío”, adjunto una foto de dos de las adquisiciones durante mi última visita a Hong Kong; dos expendedores de caramelos Pez! Verlos en un supermercado fue trasladarme a los primeros años 80, con Naranjito campeón, Érase una vez el Hombre (por cierto me bajé toda la serie hace unas semanas) y Mazinger Z.

Es gracioso cómo llegados a una edad tendemos a recuperar todo lo que nos marcó de pequeños... Desde hace ya tiempo casi todo lo que me bajo de internet (en China es la única manera de conseguirlo) son películas que me marcaron de niño (El Ladrón de Bagdad de Kabir Bedi y Roddie McDowell –sólo conseguí una VHSrip en francés-, Krull, La Historia Interminable, El Pequeño Lord, Mi amigo el fantasma, la serie Viaje Alucinante) o discos también de aquella época (El padre Abraham y sus pitufos, Discolandia, La Bola de Cristal…). También mi primo Tomás en EEUU colecciona videos de aquellas épocas en su web: http://home.comcast.net/~tpks/nostalgiaTV.html Una fantástica colección para acordarnos de que hubo un tiempo en que en televisión salían otras cosas aparte de Mariñas, Patiños, rinconetes y cortadillos (guiño a SLQH).

Me voy a mojar con el tema del Tibet

2008-05-07T21:39:00.002+08:00

Desde hace ya varias semanas estoy saturado del bombardeo informativo sobre la causa tibetana, en la mayoría de los casos gracias a periodistas poco informados que nunca han visitado China y que se dejan influenciar por lo que oyen en los grandes grupos de comunicación. Muchas veces me he decidido a responder activamente a emails o foros de opinión, pues bien ahora voy a copiar mi respuesta más general en el blog, para al menos hacer pensar un poco a aquellos que a priori sienten más simpatía por un monje de bata anaranjada, que por un sistema dictatorial, burocrático y sobre todo, lo que más duele en ciertos lares: comunista.

Sin que esto sea una excusa ni un "pues tú más", tengo que expresar mi exasperación por la campaña que se ha desatado contra la política china en el Tibet, que ha contado con el apoyo incondicional de un número masivo de medios informativos internacionales, con artículos absolutamente sesgados, que no tienen ningún criterio investigador, periodístico o mínimamente objetivo, y que sólo se dejan llevar por la opinión pública y la imagen de buena persona del dalai lama.

El gobierno chino ha mantenido desde hace ya mucha décadas (cuando Mao llegó al poder) una política de integración y promoción de las minorías, promocionando la enseñanza de sus idiomas, relajando la política del hijo único en sus regiones (los tibetanos pueden tener hasta 3 hijos, frente al único hijo permitido de la mayoría Han), y construyendo hospitales, escuelas, infraestructuras varias como el famoso ferrocarril Beijing-Lhasa, el más alto del mundo y una obra de ingeniería que pocos creían posible en su momento. Yo no he tenido la suerte de visitar Tibet, pero sí estuve en Xinjiang, la otra provincia "conflictiva", y puedo atestar esto.

Por otro lado, y sin que tampoco sirva como excusa para "invadir" un país (lo pongo entre comillas pq Tibet ha pertenecido a China desde hace muchas dinastías, y sólo con la ocupación inglesa se les concedió el rango autónomo), Tibet antes de Mao se regía por un sistema feudal opresivo, donde los monjes budistas y una pequeña clase pudiente concentraban la propiedad de toda la tierra, oprimiendo al pueblo llano con impuestos y tasas por todo tipo de actividades (había que pagar un impuesto hasta por morirse!) que incrementaban las deudas de las familias y se iban pasando de generación en generación, con esclavitud legalizada y donde los monjes escogían niños para servirles de un modo arbitrario, arrebatándoselos a las familias. Por lo visto, son los monjes los que quieren la independencia, no los tibetanos de a pie, por supuesto porque al llegar Mao al poder y dar la tierra al que la trabaja (en sentido poético - en realidad la tierra se nacionaliza, y se reparte su explotación entre el pueblo que la trabaja equitativamente) fueron los que más perdieron en el cambio. Mao pudo ser muy malo, malísimo, pero el desheredado, el pobre, y muchas mujeres (entre otras cosas, Mao igualó derechos entre hombre y mujeres, y prohibió la práctica ancestral de los pies vendados - con la república de Sun Yat Sen ya se había prohibido, pero no se controlaba su cumplimiento) siguen dando gracias de que existiera y entrara en sus vidas.

Y finalmente, sabiendo que la CIA financia al dalai lama y a los grupos antimaoistas tibetanos, cuando en EEUU viven los disidentes tibetanos con subvenciones en cash del estado americano (además de casa pagada y sin obligaciones tributarias), sospecho que esas revueltas minoritarias estaban orquestadas desde fuera, para intentar desestabilizar al gigante asiático. Lo que no esperaban es que el boomerang se volviera en su contra, ya que lo que han conseguido con tantas críticas es que la población china (1,300 millones, se dice pronto) se haga una piña alrededor de su gobierno, incluidos chinos expatriados que suelen ser críticos con el gobierno comunista. El país vive una ola de patriotismo que no recuerdo, y sinceramente al gobierno chino le da lo mismo lo que piensen fuera, lo importante es mantener el control dentro.

Yo lo veo en mi mujer, china, que cuando lee lo que se dice en medios extranjeros (he llegado a leer cosas como "genocidio étnico", una locura darle una pluma a periodistuchos sin informarse!) dice "pobrecito nuestro país, intentamos hacer las cosas bien pero nos critican"... Pues esa es la opinión de 1,300 millones de chinos.

Vaya speech que me ha salido! En fín, que la historia tiene muchas perspectivas, y no siempre la más obvia es la correcta. De cualquier modo, comparto la alegría de la reanudación de las conversaciones entre el dalai lama y el gobierno chino, aunque sé que éste no renunciará a la soberanía del Tibet, y entre nosotros, esto va en beneficio de la mayoría de los tibetanos.

Recomiendo leer el artículo con programa de televisión incluido del sinólogo y amigo Rafael Secades, en http://www.rafaelsecades.com/riestra/content/view/225/1/ así como artículos sobre el Tibet feudal, como el de Michael Parenti Friendly Feudalism: The Tibet Myth.

Imagen que ilustra este post: "Cho-Khang, The Grand Temple of Buddha at Lhasa" del libro Journey to Lhasa and Central Tibet por Sarat Chandra Das, 1902

Estarguars Cap. VIII

2008-04-06T22:33:00.002+08:00

En realidad es sólo un vídeo de los gemelos riéndose con su madre, pero por darle un poco más de color edité el comienzo...

Ma'anshan La Nuit

2008-04-06T13:49:00.003+08:00

Pues ya estamos instalados en Ma'anshan, que por ahora nos parece el sitio ideal, ya que es una ciudad con el aire muy limpio, con un centro que recuerda mucho a Hangzhou y su Xihu (salvando las distancias), mucho parque, un Carrefour, KFC, McDonalds, Pizza Hut, tienda de DVDs... y todo eso en una distancia de a pie. Yo tardo 10 min. en ir de casa a la oficina, a través de una plaza de gente volando cometas, bordeando el lago cruzando el típico puente chino sobre el canal.

Aquí va una foto del centro tomada y compuesta por mí desde la ventana de la oficina (en el edificio más alto de MAS, de... 32 plantas!):

Y otra de noche:

La urbanización tiene pista de tenis y piscina, así que en verano esperamos disfrutar a tope con los gemelos -y también espero que podamos ir a España. Ahora me falta que este entorno me motive para seguir con el estudio de chino (ya que lo que no hay es muchos bares para laowais, otra ventaja más).

Seguiré después...

Hotel y domicilio

2008-03-25T17:44:00.001+08:00

Tras ver más de 8 pisos, nos hemos decidido por uno con solo dos habitaciones y un solo baño, pero con calidades altas, y tamaño grande (nuestro dormitorio tiene más de 50 m2). Por fin vamos a poder lavar la ropa en una lavadora de agua caliente! La urbanización dispone de pista de tenis y piscina en verano, además de estar super céntrica, lo cual ha influido decisivamente en la elección. El jueves nos traen las cajas y muebles de la mudanza, y este fin de semana tocará de nuevo desembalar y ordenar, esto es un sin parar!

La ciudad con sol en este tiempo primaveral está impresionante, de mañana no pasa y haré fotos!

Arroz frito tribanda

2008-03-22T17:49:00.001+08:00

Hoy hemos ido a sacarnos dos nuevos números de teléfono, para Ma'anshan. En el edificio de China Mobile, impresionante mall como todo lo oficial en China, hemos elegido el número de toda la oferta que tenían, y a que no adivináis qué nos regalaban con el contrato? Un llavero? Una camiseta? Un móvil?... Pues no: nada más ni nada menos que 5 kg. de arroz!

Así que nos hemos vuelto al hotel con nuestros nuevos números de móvil, y 10 kg. de arroz bajo el brazo.

Ma'anshan: Montaña de la Silla de Montar

2008-03-22T17:29:00.004+08:00

Aquí estamos, tras un giro de nuestro destino en el penúltimo momento. Decididos a irnos a Pekín para participar en el METP (Managers Exchange and Training Programme) de la UE, y ya empaquetando las cosas para la mudanza, recibí una oferta en el último momento para venirnos a Ma'anshan, en la provincia de Anhui, a orillas del Yangtzé y a unos 40km de Nanjing, para dirigir la oficina china del parque empresarial España Ma'anshan, un proyecto de varios emprearios madrileños para ayudar a las PYMES a deslocalizarse. La oferta me pareció interesante, no ya por el lado económico, sino sobre todo por el enfoque y el reto de dirigir a un equipo chino, en un entorno nuevo y un proyecto para potenciar la presencia española en China. Tres días de visita a Ma'anshan me revelaron una ciudad mucho más atractiva de lo que a priori tenía en la cabeza:

A pesar de ser una ciudad muy joven, de solo 60 años (cuando la acería Masteel se instaló aquí), y de su gran dependencia del sector siderometalúrgico, el plan urbanístico del centro es modélico, con dos lagos que recuerdan a Hangzhou, rodeados por parques arbolados, puentes redondos, luces nocturnas y muchas aves. El edificio más alto de esta ciudad de 1.2 millones de habitantes tiene 32 plantas, lo cual ilustra la diferencia con nuestra anterior base, Shanghai. Tras nacer los gemelos, tardé poco en darme cuenta de que aquel no era el ambiente más idóneo para sus primeros años, y Ma'anshan nos ofrece todo lo que Shanghai no podía: aire limpio, tranquilidad, amplias zonas sin coches para pasear el cochecito, mucho parque... además hay un Carrefour en el centro, a poca distancia de donde alquilaremos el piso, y todo el abanico de alta cocina que me alegra la vida: McDonalds, KFC y Pizza Hut. Dicen que sólo hay un bar de laowais (extranjeros) en la ciudad, con billar y dardos, lo cual será una ventaja adicional para poder disfrutar más tiempo con los niños.

Estos primeros días estamos en una suite del mejor hotel de la ciudad, muy cómodos pero con la urgencia de encontrar piso pronto para poder traer las cosas de la mudanza (del tema de la mudanza hablaré en otro post). En cuanto compre el coche de empresa, me sacaré el carnet para que, aunque también tenemos chófer, podamos explorar los alrededores...

Los estupifos van de compras

2008-03-05T11:00:00.002+08:00

Salir de casa con los gemelos en el cochecito es ahora una experiencia cuasi religiosa. Ayer estábamos en el Lotus Center (una gran superficie tipo Carrefour), y literalmente no podíamos avanzar, con toda la gente mirando, y bloqueando el paso, las vendedoras venían corriendo a verlos... No creo que tuviéramos que envidiar nada a David Beckham (o a nuestro Becks patrio, paquirrín). El estar casado con una china, o mejor dicho, el estar casada ella con un laowai (extranjero, en chino coloquial), ya solía captar miradas, de unos chinos que no se cortan nada a la hora de pegar un repaso de arriba abajo con cara de "seguro que no se lo merece". Pero ahora encima con gemelos, mestizos, y además ambos varones, el colmo de la suerte en este país en el que sigue imperando la política del hijo único, que consigue que siga habiendo preferencias por los varones, y que hace de un parto múltiple un premio gordo de la lotería (ya que en partos múltiples no hay penalización a los padres por tener más de un hijo).

De todos modos, tengo que admitir que los niños son preciosos, y además cada vez que salimos Jenny se encarga de ponerles las mejores galas, todos los trajecitos que trajeron mis padres regalos de la familia y amistades (desde aquí, muchísimas gracias a todos, Jenny se pasa el día seleccionándolos y planeando cuándo vestir a los niños con cada prenda).

Por cierto, "estupifos" es como Jenny llama a los pitufos... Un palabro simpático que se ha convertido en el nombre genérico de los gemelos.

El Mercado de San Miguel

2008-02-23T17:02:00.002+08:00

Después de ver este video sobre el mercado de San Miguel, enfrente de mi casa de Madrid, le entran a uno ganas de volverse pitando :)

Make My Logo Bigger Cream

2008-02-20T20:22:00.000+08:00

Make My Logo Bigger Cream

Impressive agency campaign that I found while surfing. It reminds me so much to that campaign we designed at Manga Films, with the popular "mangatronic"... We were good back then :)

Howcast

2008-02-20T16:25:00.001+08:00

Another interesting wiki-web, with useful tips to teach how to do things.

As a funny example: check this one out (who hasn't ever had a boss like this? David "The Office UK" Brent or Michael "The Office US" Scott are not fiction characters...)

http://www.howcast.com/guides/668-How-To-Micromanage-Like-A-Real-Asshole?rev=1

Traducción al español del wikipost anterior (cortesía de Santi García)... QUién no ha tenido un jefecillo como el descrito aquí abajo!

"Cómo microsupervisar como un verdadero ...

Hoy en día, la microsupervisión -"micromanagement"- se ha convertido en una palabra mal vista, pero seamos honestos: la mayor parte de los empleados precisan de mucha supervisión para evitar que lo estropeen todo.

Ingredientes:

Personal a quien microsupervisor
Falta de seguridad en uno mismo
Incapacidad de confiar en los demás
Perfeccionismo

Paso 1: Controle, critique, asfixie

Repita el mantra: "controle, critique, asfixie" mientras se imagina que es un pulpo gigante con tentáculos capaces de alcanzar a todos los que le reportan.

Paso 2: Documente el tiempo que se pierde

Anote a qué hora llegan sus colaboradores a la oficina y cuánto tiempo pierden comiendo. Si es posible controle también el tiempo que dedican a llamadas personales y a charlar con sus compañeros. Documente toda esa información para poder utilizarla en el futuro.

Paso 3: Explique todos los detalles

Asigne una tarea y explique con todo detalle cómo debería hacerse. Recuerde, no hay que dar nada por supuesto, nada es suficientemente obvio como para dejar de explicarlo.

Paso 4: Controle

Diez minutos después compruebe como avanza la tarea y asegúrese de que todos siguen sus instrucciones al detalle. Una buena práctica es interrumpirles cada cuarto de hora para pedirles que le informen de sus progresos.

Paso 5: Machaque a los disidentes

Si por casualidad un empleado sugiere que la tarea se podría realizar de otra forma, acállele de inmediato y, si es preciso, utilice la fuerza.

Paso 6: Interrumpa

Programe varias reuniones de seguimiento a lo largo del día.

Paso 7: Encuentre errores insignificantes

Asegúrese de que cuando revisa el trabajo de cada uno de sus colaboradores, encuentra al menos un error. Revise los más mínimos detalles: el tipo de letra, el espaciado, los márgenes. Señale cada error con un rotulador rojo.

Paso 8: Corrija los errores

Explique a su colaborador cómo corregir cada error. Asegúrese de que dedica a explicarlo más
tiempo del que costaría corregirlo.

Redistribuyendo la riqueza en Shanghai

2008-02-19T18:34:00.003+08:00

Hace dos días me robaron la moto. La segunda moto que me roban en 32 meses en China, sin contar cuando me robaron las baterías de una...

Lo curioso es que no me afectó casi nada. De hecho, podría decir que hasta me ha sentado bien. Veréis, me explico: el mes que viene nos mudamos a Pekín, para participar en un curso organizado por la UE y el Gobierno Chino, de 8 meses de duración. Una mudanza complicada, ya que con dos gemelos recién nacidos, buscar piso para 8 meses en la ciudad que albergará los JJOO este año, promete ser una aventura. Y encima con la de cosas que hemos acumulado en estos más de dos años en China. Pues bien, la moto estaba ya bastante cascada, con lo cual no podría haberla vendido, llevármela a Pekín tampoco salía a cuenta, y la opción de regalársela a algún amigo no me convencía tampoco (vete tú a saber si se va a romper José Carlos la crisma, luego cómo duermo yo por la noche!). Así que cuando salimos de cenar en la barbacoa coreana de la Big Thumb Square, y vi que había un hueco donde debería estar mi moto (candada y con alarma activada, todo hay que decirlo), no me alteré un ápice. Llamamos a la policía (estas cosas hay que denunciarlas, aunque solo sea para que las estadísticas reflejen fielmente la situación -aunque quién se fía de las estadísticas chinas?), pero me volví a casa super tranquilo.

A la mañana siguiente me levanté, saqué la bici oxidada de la terraza (casi dos años sin usarla y a la intemperie), la limpié a fondo, engrasé con 3 en 1 (o el sucedáneo chino), y ahora estoy hasta contento, siento como si tuviera una bicicleta nueva. Hoy hasta le he pintado de blanco el transportín!.

Pues eso, que ya escribiré más tarde poniendo al día de las últimas semanas, con el frío, los gemelos y la visita de mis papás. Que ahora tengo que salir pitando a una reunión de la Casa de España :)

Ventisca en Shanghai

2008-02-04T17:15:00.001+08:00

Parece que la ventisca de nieve remite, tras varios días con un manto blanco en toda la ciudad (y según las noticias, en gran parte de China). Las estampas de Shanghai durnate los pasados días han sido inéditas, con calles y tejados cubiertos de nieve, lo cual puede haber supuesto el caos de tráfico, salidas por el Año Nuevo chino y de consumo de energía, pero es innegable que la ciudad estaba reluciente!

Con mis padres de visita, he aprovechado para visitar partes de Shanghai a las que llevaba meses sin ir, como son el mercado falso de Pudong, Nanjing Rd., el mercado textil (de ropa a medida) o el barrio antiguo de Yuyuan. Esto me ha servido para ponerme al día de los nuevos modelos de relojes, camisas, trajes, e incluso para encontrar nuevos y deliciosos restaurantes (como el de Macao en Nanjing Rd., en el que hemos repetido!).

Si no hay eventualidades de última hora, en marzo nos mudamos a Pekin al menos hasta octubre, para tomar parte en la segunda promoción del METP (EU-China Managers Exchange and Training Programme), un programa muy atractivo enfocado a ejecutivos y emprendedores europeos (con otra parte para chinos) con intereses en China, que fundamentalmente es un curso intensivo de idioma y cultura chinos, aplicados a los negocios. Viviremos en Pekin durante los Juegos Olímpicos, que prometen poner el listón a otro nivel en cuanto a organización y grandilocuencia. Espero que podamos encontrar un pisito decente y a precio razonable...

Intentaré subir fotos más adelante...

(actualizado el 6 Feb 2008) Fotos aquí:

Shanghai blanco

Stuck in Shanghai

2008-01-29T07:10:00.001+08:00

Sorry for my absence these last weeks, but with the two babies at home, my life has definetely changed! Apart from the fact that my free time has been dramatically reduced, using it to do other stuff rather than cuddling and taking care of the twins seems ridiculous to me. Right now, while I am writing this post I keep thinking to myself: why am I not enjoying the kids right now?

Anyway, we've been stuck in Shanghai for two days already, because of the heavy snow that keeps on falling for three days non-stop. Trains leaving from Shanghai have been cancelled (the army was blocking the entrance to the Shanghai Railway Station yesterday morning!), flights are also being cancelled... It'd seem science fiction if I told you that I could ski from my door to the fake market, wouldn't it? Believe me, today it would be possible. I have a partner from Bilbao visiting me these days to visit factories, and we cannot go to Wuxi because there is no way, and let's only hope that his flight can leave tomorrow. If the weather keeps this way, later I will try to go somewhere nice to take pictures, with my parents that are here visiting their grandchildren, and for the last week have done nothing but this (due to the weather).

I'll try to keep informing, as long as the snow doesn't affect the internet connections...

Mensaje a quienes dejáis comentarios

2008-01-08T14:13:00.001+08:00

Este post va para Juanma, Sergio, Sundae, y en definitiva para todos los que leéis mi blog y me dejáis comentarios con preguntas para responderos... No tengo vuestros emails, así que no puedo contestaros personalmente. Por favor, cuando dejéis un comentario, dejad vuestro email... Yo no puedo responder a los comentarios desde China -hay restricciones en la accesibilidad a ciertas webs, entre ellas muchos blogs, wikipedia, flickr, Youtube a veces...-, no puedo acceder a mi blog si no es a través de un proxy anónimo, lo que por otro lado me impide publicar comentarios y otras cosas por el estilo.

Gracias por leer mi humilde blog, que no tiene más pretensiones que tener informados de cómo nos va a nuestra gente en España. Saludos!

Nicolas (or Julio?)

2008-01-05T22:16:00.000+08:00

Sorry guys, but from now on my life's going to happen around my twins, therefore my blog's gonna take sides with this. So far so good, after the first full day with them at home, I can safely say that I'm exhausted, but happy as ever, I even enjoy changing nappies!

Two Chinese rolls

2008-01-05T08:52:00.000+08:00

Julio y Nicolas

2008-01-03T13:39:00.000+08:00

El día 31 de diciembre, a las 9am hora china (2am hora española), nacieron Julio y Nicolas, en la maternidad de Hongfeng Lu en Pudong, Shanghai (seguro que el hospital tiene un nombre, pero yo sólo lo conozco como "el hospital al lado de CEIBS").

Cuando tenga más tiempo subiré más fotos, por ahora conformaros con estas... Feliz Año 2008!

MXM en Shanghai

2008-01-03T10:56:00.001+08:00

El programa Madrileños Por el Mundo, de Telemadrid, aterrizó en Shanghai para entrevistarnos a algunos de los madrileños castizos que deambulamos por aquí. Del día completo que rodaron conmigo, quedó un buen montaje, que he subido a Youtube en cuatro partes (las dos primeras son las mías, y las dos segundas las de los hermanos DJs). Podéis verlo en mi espacio de youtube: http://youtube.com/profile?user=hoolioh

O haciendo clic en los siguientes videos:

Nochebuena (Xmas Eve)

2007-12-24T12:47:00.001+08:00

I need to apologize for this absolute lack of posts in the blog recently. Many of you know that the last months have been pretty hectic, primarily because of Jenny's pregnancy but also because of the language school, the sourcing business, and the Casa de España en Shanghai (not to mention the visa issues!). I have even forgotten to send the traditional Xmas e-greetings, something that most of you will welcome since the amount of kitch powerpoints these days overloads the most seasoned email server.

Anyway, enough of apologies, and now on with the news: tomorrow, Xmas Day, will be the day that the twins will be born, if everything goes smooth as planned. Jenny is in the Pudong Maternity Hospital in Hongfeng Rd (wall to wall with CEIBS), for the past couple of weeks already, in one of the top floors luxurious suites. We know that one of the babies is a boy, and we believe that the other is a boy as well, however we're not 100% sure (in China it is forbidden to tell the sex of the babies in advance, to prevent selective abortions). The names will be... we'll better tell you once they're born.

And there are not further news. We were featured in Telemadrid's Madrileños por el Mundo MxM (Madrid people around the World), in a program that saw its length doubled apparently because of the amount of good raw material that was shot. It was awesome to know how many people actually watched this program, people I hadn't heard of for years, even decades! knew about me and found my address googleing my name. All your comments are very flattering, but I would rather watch the program myself, if the people from Telemadrid eventually send me the CD.

Merry Christmas everyone, and my best wishes for the New Year (Beijing Olympics - we'll be there!)

PS. A goodie: the website of Santa's Village in Rovaniemi, Lappish Finland, where I spent half a year deejaying (courtesy of my friend and co-adventurer in Rovaniemi, Ruth Perez Chaves): http://www.santaclaus.fi (it has a webcam sending pictures every 30 sec from the village)

Chinese National Holidays 2008

2007-12-17T18:59:00.001+08:00

Chinese Goverment officially announced the updated National holiday on 16th Dec as follows. Compared with the previous one, there is 1 more national holiday per year from 2008:

From 2008:

New year(1st Jan): 1 day
Labor day (1st May): 1 day
National day (1st Oct): day
Chinese New Year: 3 days (Chinese New Year's Eve, 1st & 2nd day)
Qingming Festival (Apr 4th): 1 day (Tomb Sweeping Day)
Moon Festival (14th Sep): 1day
Duan Wu Festival (8th Jun): 1day (Dragon Boat Festival)
Total: 11 days

Before 2008:
New Year: 1 day
Labor day: 3 days
National day: 3 days
Chinese New Year: 3 days (Chinese New Year's Eve, 1st & 2nd day)
Total: 10 days

11 de Diciembre, 21:30 h en Telemadrid

2007-12-08T14:24:00.001+08:00

Me han confirmado que será esa la fecha de emisión del programa Madrileños por el Mundo - Mi cámara y yo que rodaron en Telemadrid, y del cual yo soy uno de las estrellas :D

Entre los momentos de mi intervención, visitamos un mercado de animalitos (grillos, chicharras, escorpiones y cerditos enanos), el fake market, Nanjing Rd de día y de noche... Aunque me huelo que la estrella en mi sección van a ser un par de ranas que, en un momento de inspiración gore, fueron salvajemente descuartizadas para servir como almuerzo a Jenny. Ella sólo salió en un momento en casa, ya que su avanzado estado de gestación le impidió salir con nosotros a recorrer Shanghai. Estamos a un par de semanas de que vengan los gremlins!!!

A ver al final qué han metido de la vida normal de un madrileño en estas tierras de dios, o buda, o el emperador de jade... (lo pongo en minúsculas porque, sinceramente, hay tantos...). Me han prometido enviarme el programa, para colgarlo en Youtube (para los que no lo podáis ver).

El frío llega a pocas semanas del gran día

2007-11-28T12:13:00.001+08:00

Estamos a menos de un mes para navidades, y probablemente una semanita menos para que vengan los gemelos, y no, aún no tenemos nombres!!!! Parece seguro que uno será niño (el otro probablemente también), y poner nombres se complica ya que cada sugerencia mía tiene un sonido negativo ya sea en mandarín o en wenzhounés... Los únicos nombres que no suenan mal en chino son Wenceslao y Segismundo... pero seguimos buscando alternativas! Jenny está bien, dentro de lo complicado que está siendo su embarazo, y los niños crecen con normalidad. A mí no me dejan entrar a ver las ecografías, aunque cuando puedo me cuelo (tampoco es que haya grandes medidas de control), y no me entero ni del no-do... Menos mal que tenemos a la madre de Jenny con nosotros, y en enero vienen los otros abuelos a enseñarnos a manejar a los niños... Espero que tengan navegación intuitiva, como los nokia!

Por otro lado, el frío ya ha llegado a Shanghai, con 'casi' todo su rigor, y la Casa de España ya está preparando la fiesta de Navidad, que será una fiesta solidaria, con toda la recaudación donada a la ONG Love Without Boundaries (Amor sin Fronteras), que ayudan a niños chinos sin recursos en varios frentes, sobre todo en facilitarles operaciones quirúrgicas y tratamientos médicos. Ya donamos todo lo que recaudamos en la pasada fiesta por motivo de la feria Food & Hotel China'07, y a partir de ahora intentaremos que todas nuestras actividades tengan este fin, sin olvidarnos del principal objetivo que es servir de plataforma social a la comunidad española en Shanghai.

Hola Shanghai, la academia de español, va sobre ruedas, y ahora nos damos cuenta de la necesidad de una mayor capitalización, ya que no podemos crecer al ritmo al que nos gustaría. Cada grupo que abrimos se llena rápido, curiosamente muchos italianos y japoneses se interesan por los cursos, y estamos ya trabajando en cursos especiales para chinos -hay chinos ue sólo quieren aprender con profesores chinos, y se sienten cohibidos con estudiantes extranjeros entre ellos-. Pues en eso estamos.

Y una de estas semanas voy a hacer los papeles para convalidar mi carnet de conducir aquí, ya que con tanta familia de camino, necesitaremos un coche...

Por lo demás, intentaré tener el blog más al día en el futuro, os dejo con el video de un anuncio tailandés, que es lo más alucinante que recuerdo en publicidad. Decidme qué os ha parecido!

Inauguración del Cervantes en Shanghai?

2007-11-17T18:41:00.001+08:00

Durante la pasada feria Food & Hotel China me comentaron que los príncipes iban a inaugurar el nuevo Insitituto Cervantes en Shanghai, el pasado miércoles 14 de noviembre a las 15h.

No os parece extraño que un evento de estas características haya pasado tan desapercibido? Entiendo que los príncipes no hicieran la tradicional recepción para la comunidad española (en este Annus Horribilis para la familia Real: portada de El Jueves, quema de fotos en Catalunya, separación de los duques de Lugo y por supuesto el ya famoso "por qué no te callas"), aunque se hubiera agradecido una mínima comunicación del consulado.

Pero la inauguración de un centro Cervantes son palabras mayores. Y más aún si se enmarca dentro del Año de España en China, que aunque a alguien le escueza, hay que reconocer que ha tenido un perfil muy bajo al menos en Shanghai. La apertura de un centro Cervantes (o como quieran llamarlo, con los problemas que hay con la administración china para estos temas) habría dado un poco de lustre a este año grisáceo de España en China.

No entiendo lo que ha ocurrido. No creo que haya sido por falta de fondos para hacer una inauguración más colorida (estoy seguro de que las empresas se pegarían por esponsorizar un evento de este tipo), y tampoco creo que tenga que ver con que el nuevo cónsul no se deja ver tanto como el anterior. Por otro lado, tampoco tengo claro quiénes son los responsables de este tema: ¿el consulado en Shanghai? ¿El Cervantes en Pekín? ¿El departamento de Cultura en Pekín?

No hacer partícipe de este acto a la comunidad española en Shanghai se me antoja extraño (por no llamarlo barato), pero que ni siquiera invitaran a la única escuela de español dirigida por españoles en la ciudad, Hola Shanghai, cuando el Cervantes es una entidad para la promoción de la lengua española, me parece un desliz importante.

Sin embargo, no es la primera vez. En la pasada feria de la Educación de Shanghai, en octubre, pude comprobar la importancia que le damos a la cultura en nuestro país: mientras que los pabellones de países como Alemania, Francia, Japón, Holanda, Nueva Zelanda (!?!) competían por ser los más atractivos para convencer a estudiantes en ir a sus escuelas a estudiar, España estaba representada por tres universidades (la de Barcelona, la de Alcalá y la Juan Carlos I), a nivel individual y sin ningún tipo de pabellón nacional que las englobara. Charlando con la gente de estas universidades, también mostraban su asombro, sobre todo tras haber estado en la de Pekín con más presencia española, y habiéndoles comentado que este era el Año de España en China...

¿No sería más lógico que este tipo de participaciones fueran coordinadas por el ICEX, que tiene más experiencia en este tipo de eventos, y no la embajada o el consulado de rigor, que deberían estar para otros temas? Mientras no sepamos darle a la educación la misma importancia que a otras actividades comerciales o al turismo, seguiremos siendo una nación de tercera a ojos de los chinos.

Blackle

2007-11-16T09:46:00.001+08:00

Si Google tuviera una pantalla negra, teniendo en cuenta la gran cantidad de personas que lo usan, se calcula que se ahorrarian unos 750 megavatios/hora anualmente' Como respuesta a esto, Google ha creado una version negra, llamada Blackle, con exactamente las mismas funciones que la version en blanco pero, obviamente, con un consumo de energia menor. Dilo por ahi y usalo, cada poquitito cuenta, no?.....

http://www.blackle.com/

Cocido madrileño con toques chinos

2007-11-02T17:00:00.001+08:00

Me acabo de ventilar un cocido madrileño para chuparse los dedos. Tan bueno, que he decidido escribir una entrada en el blog. O a lo mejor no estaba tan bueno, pero tras tanto tiempo sin probar el cocido de mi madre, cualquier cosa que se le parezca me resulta un manjar del cielo. Una patata sin pelar (pero lavada, sin tierra vamos), un chorizo a la sidra, media morcilla, un trozo de jamón chino, otro trozo de tocino chino, dos latas de garbanzos franceses del Carrefour, y como toque especial, dos setas secas chinas (shiitake, como se les conoce con su nombre japonés). También una buena dosis de sabor de pollo (en polvos, no en pastilla), y una cucharadita de pimentón dulce. Tremendo!

Y los lectores os preguntaréis: y de dónde saca este el choricito, la morcillita o el pimentón? Y es una buena pregunta, ya que el cocido sin estos ingredientes, no sería cocido. Pues la respuesta es sencilla: de las provisiones que cada visitante nos va trayendo, ya sabéis que siempre que viene alguien de visita, independientemente del grado de confianza, siempre pido embutidos (chorizo y jamón, principalmente) en vez de bebidas (eso lo estamos dejando jejeje). Y el pimentón fue de una feria de alimentación...

Pues eso, que vaya cocido! Entre estos platos que me animo a hacer de vez en cuando (y que me duran una semana, he guardado dos tuppers llenos en el frigo), y las croquetas de hace Jenny (ni en mis mejores sueños habría pensado que la mujer con la que me casaría llegaría a igualar las croquetas de mi madre -que ella igualó de mi abuela) vivir en Shanghai se hace cada vez más llevadero, jaja!

Vaya noche

2007-10-10T03:54:00.001+08:00

Acabo de llegar a casa, a las 3:30 am, dejando a la mitad del equipo aún dándole a las copas para celebrar la victoria de hoy. Mañana me piro a Hong Kong por más de una semana, pero no quería dejar de felicitar al aquipo por la victoria de hoy, contra los Yanna's Bitches, que ha sido un subidón más grande que si hubiera ganado España el mundial de futbol (por poner un ejemplo inalcanzable).

Miguel, la estrella indiscutible de la noche, pero tb el capi, Mertxe, Lisa, David y Jaime (y yo!) por hacer puntito a puntito y conseguir una victoria de las de Induráin, punto a punto. Yo me voy a la cama con la enorme satisfación de haber hecho dos 100 y un 140 en una noche (si mal no recuerdo, más de lo que he hecho en todo el campeonato). Pero el último doble de Miguel es lo que pasará a la historia (bueno tb ese quintuple 15 de Jaime que cambió el rumbo del encuentro).

Como este email lo estoy publicando en el blog (hoolioh.blogspot.com), quiero dejar constancia también del tifón que acabamos de pasar, el Krosa, que dejó lluvias torrenciales en Shanghai durante dos días, vientos huracanados que arrancaron árboles de las aceras (levantando el asfalto - al menos dos en mi zona en Pudong), y que ningún medio se ha hecho eco, tras el fiasco del anterior tífoncillo...

Nos vemos en un par de semanas!

Escepticismo criminológico

2007-09-22T10:41:00.000+08:00

Anoche, tras un largo día de gestiones y visitas por motivos de Hola Shanghai, regresé a casa destrozado y me topé con un blog que me tuvo en vilo hasta bien entrada la noche, me enganchó desde el primer entradas y tuve que leerme hasta los comentarios a las entradas... Es un blog escrito por una criminóloga sobre el desarrollo del Caso Madeleine, y cómo desde bastante antes de que los hechos se precipitaran, ella ya tenía sus hipótesis bastante maduradas. Lo recomiendo para todos aquellos a los que os gusten las historias de detectives y de investigación criminal/médica (CSI, House, Sherlock Holmes, Hitchcock...).

El blog: http://escepticismocriminologico.blogspot.com/

Postscript añadido el 5 de octubre: Parece ser que la autora del blog decidió restringir su acceso tras recibir avalanchas de comentarios de usuarios exponiendo sus teorías, criticando su punto de vista, apoyándolo como si fuera dogma... Vamos que se le iba de las manos. Para los que no accedisteis en su momento, os perdísteis un trabajo excelente de criminología.

Days of Typhoon...

2007-09-19T17:52:00.000+08:00

What a scam. At least so far, everyone's so thrilled about the Wipha typhoon hitting Shanghai, but so far this is a major disappointment. I've been living here for almost 2 and a half years, and I've experienced at least three much stronger typhoons than this (trees fallen, windows broken, roads flooded...) and they never cancelled the classes :(

I have my people in Spain regularly checking on us, even SER radio (leading radio station in Spain) calling me every two hours to get the weather report, but honestly dudes, so far nothing worth mentioning, apart from yesterday's showers, that foced many of us to stay wherever we were until the rain remitted. I had an appointment with the new Consul General of Spain, Mr. Antonio Segura, to introduce the Casa de España and our language school, Hola Shanghai, at 13h. I went together with Miguel, David and Jaime, part of the Spanish gang. When I arrived it wasn't raining, and after the two hours' meeting, there was a water curtain that flooded the Bund road in minutes. We managed to reach a restaurant, but their kitchen was also flooded and all they could offer us was some nachos and salad (apart from an excellent home brewed beer!).

And after that, soaked wet, we eventually managed to kidnap a taxi to take us to Jaime's place to dry up before the weekly darts' game, this time at Oscar's. The full Los Otros team showed up (except the new CEIBS guys, it was difficult to cross the city in this weather), but after such a day, my performance was embarrassingly poor, managing only to win my doubles with Miguel, and also closing the 1001 with a much needed double 1. I should have stepped out of the Mickey Mouse game, I was just a burden for the rest of the team, but in general our performance was not up to our regular standard... Therefore we had our first defeat of the season, against a team that was anything but pleasant people to spend one evening with, except for a couple of the Chinese girls. I guess the rain got on them too...

Anyway, we had our laughs, we had fun and this was only our fourth match of the season, and our first defeat. We will wait for them home (at the Signal Tower)...

PS. My mum in law says that the typhoon will seriously hit us tonight...

The Spaniard that wanted to be Chinese

2007-09-08T01:28:00.000+08:00

Hey this is not my story! It is an original short movie, that you can follow in Spanish (with English subtitles) here. Very funny to watch, really. (author: Rogelio Sastre Rosa).

Life's busy in Shanghai...

2007-09-02T21:13:00.000+08:00

It's been a while since I last wrote an entry in English here. Sorry for all those fans who punctually follow my whereabouts, it is not that I am terribly busy, though I am sometimes, but because I am basically lazy. I started a new venture with two friends-partners (originally three, we gave partnership to a fourth, but now we're back to the original entrepreneurs), the first 100% Spanish Language Center in Shanghai, Hola Shanghai (http://www.hola.sh.cn/). Starting a business is always time consuming, but we're all very excited about it, and the expectations are very high, with people already willing to invest their money in the company.

I had the idea of starting a live blog about the process of a foreign start-up in China, something that would definetely be useful for others. But seriously, I don't even have time to spend with my wife Jenny, who on the other hand is expecting twins for december (how many of you didn't know this already? please don't get mad at me if I didn't mention it earlier, but that's the way I am). We still don't know whether they are boys or girls, we just know that they will be identical, so if I already have problems differentiating Chinese people, I don't know how I'm gonna do it to recognize my kids...

Apart from that, I'm in a few recruitment processes, a couple of them looking good. I want to stay here in Asia for the time being, and with twins coming, I want a secure source of income, since the language school is going to require little effort once running at full speed. And my trading operations are what pays the bills right now. It is funny how many people are in my same situation, living in Chna out of occasional trading.

On the social side, I hardly meet up with my ex-classmates from CEIBS, they are all very busy overtiming (shouldn't the MBA teach us how to not being exploited?) and also thanks to the Casa de Espana I have made my own Wild Bunch, with regular card evenings (pocha, poker -Texas hold'em- and recently mus), nights out, and of course darts: this week was the kickoff for the 2007 summer season of the Shanghai Darts League, and we put together an all-Spanish team, Los Otros, in the very last moment. The first match was last tuesday, and we beat the other team by an amazing 19-3 score (the highest score for the week). Not that the other team was any good, but it had two or three pretty good players... Last night Jose Carlos and I went to the Kangaroo, a well-known darts bar in the French concession, and right by the bar the owner asked us "are you guys from Los Otros?". We were shocked about that guess, and he said that two guys coming to play darts on a saturday night, speaking Spanish, should be part of that new Spanish team, hahaha. He also mentioned that he'd heard that the team that we beat was thinking about quitting the league, ahem...

Anyway, life's busy in Shanghai. And if it isn't, I make it busy :)

Hasta pronto!

Los Otros prior to our first match. From left to right: Lisa Weiner, Kali, Jorge Amirola, Jose Carlos Gaspar, Julio Herrero, David Caro and Jaime Jaudenes.

Los Simpsons - The Marketing Campaign!

2007-08-07T02:33:00.000+08:00

Fabulosa campaña la de la película de los Simpson! No puedo ni imaginarme lo que habrá costado, pero es lo más alucinante que he visto en IMC (Integrated Marketing Communication, de algo me tenía que haber servido el MBA) hasta la fecha.

Y su asociación con Burger King y Dunkin Donuts no podía haber sido más perfecta, cross marketing al estilo puro.

La web para Simpsonizarnos, que he conocido gracias a mi hermana Lara, promete ser el referente para el futuro de marketing viral, yo ya he emaileado mi alter-simpson a casi todos mis contactos (si tú que estás leyendo esto aún no lo recibiste, es que no estás en mi lista de contactos...)

Eso sí, ya que la campaña es genial, he aprovechado para incluir el logo de la academia en mi Hoolioh Simpson :) A hacer publicidad de http://www.hola.sh.cn/

Más leña al fuego...

2007-07-23T02:13:00.000+08:00

Yo voy muy atrasado con mis Jueves, que me envía graciosamente Maciej (director de marketing de la revista) a Shanghai desde hace un par de añitos, en reconocimiento a los años de colaboración publicitaria desde Manga Films...

Llegan de dos en dos, cuando a los de inspección postal les da la gana, y aún así y quedándose por el camino la mitad, no me da tiempo a leerlos con puntualidad. Así que tras finalizar el extra 30 Años, cogí el siguiente de la pila, el del 11 de abril... Y para mi sorpresa, la portada es bastante más ofensiva que la "secuestrada". Exigo que el juez Del Olmo actúe con efectos retroactivos y secuestre también este número! Es indignante!

(Eso sí, también espero que antes del famoso secuestro, les haya dado tiempo de enviar las suscripciones. No quiero quedarme "sin", aunque sobre todo estoy esperando con impaciencia el número siguiente!!)

Un nuevo miembro en la familia

2007-07-21T12:30:00.000+08:00

Y ya puestos, no podía dejar de comentar el notición de la semana: el nacimiento de Miguel Martín Herrero el viernes 13 (uyuyuy, le podíais haber llamado Jason) en la ciudad de Nymegen (o como se escriba, nunca lo he aprendido).

Fotos del niño aquí:
http://picasaweb.google.com/javier.martin.tereso/Miguel?authkey=aHBEnDiyDB8

Enhorabuena a los padres, Lara y Javier!

Vegas Baby Vegas!

2007-07-21T12:20:00.000+08:00

Ayer organizamos la ya tradicional timba de los viernes, en casa de Fernando y Lisa. Hasta ahora yo sólo había jugado a la pocha, aunque había llegado información a mis oídos de otras timbas underground de poker, donde los fajos de billetes y el alcohol fluían sin cesar... Ayer, tras despacharles a la pocha (aunque en el último momento me empató José Carlos, todo hay que decirlo), nos montamos una de Texas Hold'em, una modalidad de poker para los no introducidos.

Con fichas profesionales y todo, lo cierto es que acabé llevándome el bote con la nada desdeñable cantidad de 250RMB (25 eurillos) y sobre todo la honra de haberles fundido en mi primera partida de poker :) Creo que es el truco que utilizan con los novatos, les dejan ganar la primera, para que luego nos enganchemos y piquemos...

Total, que con mis ganacias nos fuimos José Carlos, Jorge (un CEIBS caixero nuevo) y yo a Tongren Lu a echar un último billar en un tugurio de mala muerte con camareras taciturnas tratando de convencernos de pagarles las copas. Y a casita.